世界のつくり／物質編・４

４・量子って

今や「粒子」とは名乗りづらかろう素粒子は、その秘密を知るスジから、新たに「量子」との呼び名をもらった。
ちょっとサイバーちっくで、かっこよさげではないか。
この姿かたちのないおばけみたいなやつ（波）がたくさん集まることで、どういうわけだか、この手応えにあふれた物質世界が構成されるようだ。
まったく、不思議なことだ。
ところで、量子の「量」ってなんだろう？
それは、波が震える運動量のことで、エネルギーの強さだ。
このおぼろげなエネルギーが、ある瞬間、空間上に確固たる位置を持つ。
散らかってた波が、一点に凝縮されるわけだ。
位置を得た波の運動量のかたまりは、「質量」と言いかえていいかもしれない。
こうしてエネルギーはヘンシンし、つぶという解釈、すなわち古典的な意味での素粒子の形式を取る。
アインシュタインさんが言うところの「エネルギー＝質量×光速の二乗」が示すとおりだ（特殊相対性理論）。
さて、質量とは、この地球上ではまんまkgをさすことが多いけど、「空間上での動かしにくさ」と理解するといい。
押してなかなか動かないものは質量が大きい、と。
そしてこの地球上では、質量を持つものこそが実体である、という言い伝えがある。
物質というマボロシの一丁あがりだ。
なのに、「その中身は波だった！」というわけだ。
謎は深まるばかりではないか・・・

つづく

東京都練馬区・陶芸教室／森魚工房 in 大泉学園