【合計24基に、速報展で陶棺や副葬品を公開】
奈良盆地北西部では古墳時代後期から飛鳥時代にかけ、南側斜面に横穴を掘って遺体を埋葬する横穴墓が多く築造された。代表的な遺跡が奈良市西大寺赤田町にある「赤田横穴墓群」。これまでに16基が確認されていたが、2021年の発掘調査で新たに８基が見つかった。奈良市埋蔵文化財調査センター（大安寺西２丁目）は開催中の「令和４年度春季発掘調査速報展」で、接合・復元作業を完了した陶棺や副葬品などの出土品を公開している。３月31日まで。
発掘調査は大和中央道建設に伴って実施したもの。新たに見つかった８基（17～24号墓）は従来の16基から西側に続く場所で見つかった。大和中央道建設に伴う発掘調査では2019年に赤田横穴墓群の北側に位置する秋篠町で、飛鳥時代の横穴墓４基が出土している。こちらは新しく「秋篠阿弥陀谷横穴墓群」と名付けられた。
17号墓（６世紀後半）は全長9.3ｍ以上で、床面は初葬時と追葬時の２面があった。初葬時の墓室からは全長2.12ｍの亀甲形陶棺（10行３列合計30本の脚付き）が出土（写真㊤）。未盗掘だったが、棺内に副葬されていたのは刀子１点だけだった。追葬時には木棺が安置されたとみられ、土師器の壷などの副葬品が見つかった。
18号墓（７世紀中頃）からは円筒形陶棺（写真㊤）が蓋身を合わせ口にして横たわる状態で出土した。棺内から鹿角装刀子と鉄鏃各１点が見つかった。以前に赤田９号墓から出土した円筒形陶棺が縦置き型なのに対し、18号墓は横置き型になっているのが特徴。この横穴墓も追葬時には木棺が置かれていたとみられる。
19号墓（７世紀中頃）には木棺の底板の一部（写真㊤）が残存していた。木棺は長さ1.67ｍ、幅0.6ｍ程度に復元できる。墓室入り口からは横穴墓築造時より古い６世紀前半～中頃のものと推定される朝顔形埴輪と頭部が欠けた人物埴輪（写真㊦）が出土した。いずれの埴輪も底部が欠失しており、近くの古墳から抜き取って再利用したとみられる。
20号墓（７世紀前半）には木棺があったとみられ、須恵器長頸壷や土師器椀などが出土。21号墓（６世紀後半）には盗掘によって壊された亀甲形陶棺が出土し、土師器長胴甕を用いた蔵骨器も出土した。23号墓と24号墓（いずれも６世紀後半）にも木棺があったとみられ、土師器の甕、須恵器の台付長頸壷、提瓶などが副葬されていた。なお22号墓には墓室がなく埋葬されずに放棄された可能性が高い。（下の写真は20～24号墓から見つかった副葬品）
今回の速報展では奈良時代の瓦窯１基が新たに見つかった「平城京南方遺跡」（北之庄町）についても出土物やパネルなどを使って紹介している。
トータル
