【南アフリカ原産、学名から「ハエマンサス」とも】
ヒガンバナ科の常緑の宿根草。原産地は固有植物が多く自生し〝花の楽園〟と称される南アフリカで、日本には明治時代の初期に渡来したという。直径７～８ｃｍの球根状の鱗茎を持ち、10～11月頃、高さ20～30ｃｍほどの太い花茎を伸ばして、その先の散形花序にネギ坊主のような径５～10ｃｍの花を付ける。
花は白く細い花糸の先に黄色い葯を付けた雄しべが林立する。その花姿を白粉（おしろい）を塗って化粧するときに使った眉刷毛にたとえた。また厚い多肉質の葉が日本原産のオモトに似ていることから、合わせて「マユハケオモト」という和名になった。近縁種に花が赤い「アカバナマユハケオモト」がある。この原産地も南アフリカのケープ地方。
学名は「Haemanthus albiflos（ハエマンサス・アルビフロス）」。属名ハエマンサスの語源はギリシャ語の「血」と「花」から。これはハエマンサスの仲間に赤い花が多いことによる。種小名のアルビフロスは「白い」の意。マユハケオモトは属を代表する種であることから単に「ハエマンサス」とも呼ばれる。ちなみにヒトリシズカ(センリョウ科)やワタスゲ(カヤツリグサ科)も、穂状の花序や綿毛の花姿から「マユハケグサ（眉掃草）」と呼ばれることもある。
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