火事

未明、近所の住宅が火事で全焼した。

朝４時過ぎ、妻が私を起こす。

「裏で何か変な音がするの・・・・何かしら」

断続的に「パーン」「パーン」という金属的な炸裂音。今まで全く聞いたことがない音。

遠く何人かの怒号も聞こえた。

寝ぼけた頭でいくつかの可能性の選択枝を考えた。

全く見当が付かない。

有事？

変質者の発砲？

窓のカーテンがオレンジ色に明滅していることに気づいた。

起き上がって窓を開けると、近くの民家から火柱が上がっていた。

無数の火の粉がまだ薄暗い空に舞い上がっていた。