くじら山

　私がまだ小学校生だった頃、普段あまりしゃべらない祖父が近くの山を指さして、あれがくじら山だよと教えてくれたことをふとしたきっかけで思い出した。ここ中原町にできた社会福祉法人・ふたばさんの中にある喫茶ギャラリーの名前がくじら山なのだ。ちまたでは幻の喫茶店といわれているのは知っていたが、つい懐かしくてみかん山へ行く途中に休憩がてら立ち寄ってみた。すばらしい水彩画をみながらティータイム、一生懸命お茶を出してくれる皆さんにとても素直な気持ちに。また今年からみかんを通じて少なからずお付き合いが始まる予定である。くじら山という名前の由縁、後生に語り継いでいきたいものだと、寡黙な祖父の顔を思い出しながら一杯飲んでいるところである。