「友の死に思う」（その１）

１　昨年の１月からこの３月までの間に，中学，高校時代からの親しい友人が３人も死亡した。寂しい限りである。
２　私は高校を卒業後郷里を離れてからは，かなりの期間を東京で過ごし，多少の変転を経て裁判官になり，転勤で全国を転々とした。そして平成１１年４月に３８年振りに郷里に帰り，郷里の裁判所に勤務するようになった。そのころから，東京で会社員として勤務していた高校時代の友人が，盆と正月に帰省する際に２人で飲酒歓談していたが，翌年から高校の親しいクラスメイトに範囲を広げて，帰省する友人を囲む会にして，約１０人足らずで飲酒歓談してきた。とても楽しい会であった。
３　その後その会は継続し，１０数年が経過した。そして２～３年前から，東京に住む友人が帰省しなくなった。正確なことは書かないが，病気療養中とのことで，東京まで見舞いに行きたいとの手紙も出したが，果たせないでいるうちに，友人が死亡したとの連絡があり，驚いてしまった。仕事の都合で東京での葬儀に出席できず，友人ら３名連名で長文の弔辞を速達便で送ったが，葬儀で読み上げられたとのことであった。
４　この１月に，高校の友人グループの１人が死んだ。その会は今後も年２回継続することになっている。そしてこの３月には，田舎の中学校の友人が死亡た。いずれも葬儀に参列した。死因は，２人はガン，１人は脳梗塞である。
５　考えてみると，もう７０歳を超えているのだから，いつ何が起きても不思議ではないということであろうか。そうであれば何が起きても悠然と受け止めるという覚悟が必要なのであろう。
６　しかし，３人の友人の死という予定外の事態を受けて種々わが身を反省することになった。私は「健康オタク」を自称しているが，何か改善すべき点はないか。いろいろと考えてみた。そして２点を改善することになった，１点はもう少し痩せようということである。「ちょい太」がよいなどと誤魔化してはいるが，もう１０キロ痩せることにした。今８０キロは切っているが，７０キロを切ることになる。もう１点は飲酒量の減量である。名実ともに飲酒量を「百薬の長」とすることにした。飲酒量は日本酒１合に限定することになった。アルコールの量にすると３０グラムまでである。
７　最新の週刊誌（「週刊現代」平成２８年４月９日号）に，ガンの治療薬に関する面白い記事が掲載されているので，一読されるようにお勧めしたい。夢のガン治療薬「オプジーボ」がとても効果的であり，順次保険適用の範囲が広がっているというものである。日本では既に皮膚ガン，肺ガンへの保険適用が行われており，肝臓ガンへの適用も間近だろうとされている。これは免疫療法であり，人体に備わっている免疫システムがガン細胞を退治するというものである。人体が保有する「キラーT細胞」がガン細胞を攻撃すると，ガン細胞はその攻撃を弱めるシステムを有しているため，効果が十分でないが，「オプジーボ」を点滴することで，ガン細胞が有する防御システムを破壊するということのようである。
８　この新薬の開発に着手してから１５年が経過しており，あらゆるガンに効くとされているようである。かつて人類が結核を克服したように，ガンを克服する日も近いだろうというのであるが，いろいろと期待して待つことにしたい。（ムサシ）