ニンニクは健康にとてもよいという話なので，我が家では毎年栽培しています。植え付け時期は９月から１０月にかけてです。収穫は５月～６月になります。
収穫したは，料理に使うほか，翌年のタネ球根として利用することにしてます。それで，保存分は風通しのよい軒下に吊るしています。
放置しておいたら，夏を越して夏眠から覚めたようで，秋が深まる頃に芽を出しました。植え付けた球根が発芽するのと時をまったく同じくしています。土がないものの，ニンニクの生理どおりの成長をなしているわけです。
ニンニクは葉の根元が膨らんで，球根状に発達します。数個の小さな球根が茎の周りを取り囲むようにしてできています。一つの分球を，横に切っても縦に切っても，葉が重なっているのがよくわかります。それぞれの葉一片を鱗片（鱗葉）といいます。葉が太っているというのは，そこに養分が貯えられていることを物語っています。
アップで写すと……。
野菜は，食べる部分で葉菜，根菜，果菜に分類できます。ニンニクは明らかに葉菜です。しかし，ふしぎなことに，本によって根菜に入れられている例があります。よくわかりません。
球根に貯えられた養分を使って，すこしずつ芽が伸びていきます。ただ，このままにしておくと，栄養分が補給されないために球根はシワシワになって，やがて成長が停止します。
今のものでも十分使えるので，料理に使うことにしてます。先日は，これをすり潰してカレーに入れました。味がまことにまろやかになりました。
ニンニク栽培に，これまで農薬を使ったことがありません。自家製の野菜栽培では，農薬を自分でコントロールできるよさがありますね。食の安全・安心は，健康づくりに直結しています。この点，我が家のニンニクは正真正銘の健康食材です。
これからもニンニクにはずいぶんお世話になります。