北の大地

生まれて初めて北海道へ行ってきました。
毎日が仕事日であり、休日でもあるような生活ですが、
世の中のお盆休みに便乗して、
大学の友人で北海道出身のＨ氏が帰省している期間に
タイミングを合わせての旅行です。
同行者は、こちらも大学時代の友人Ｔ氏。
北の大地を舞台にしたアラサー男二人による
タフで硬派な旅となりました。

アラサー男２人で旅行だなんて暑苦しい！
などというご心配はご無用。
北海道の涼しいことといったら
東京の９月下旬並くらいで
とても同じ日本とは思えない程でした。

函館市のはずれにあるＨ氏の実家を主な宿にして、
オーソドックスな観光地を回ってきたわけですが、
ありきたりな観光話はさて置き、
Ｈ氏の実家でいただいた食事が
この旅一番の思い出となりました。

Ｈ氏の実家は小さな漁港の目の前にあり、
日々水揚げされる新鮮な海の幸を
食べ切れない程食卓に並べてくれました。
もちろん来客用の特別メニューではあるのですが
あれほど大量のウニを食べたのは初めてでした。
私はウニが大好物でございまして、
殻を割られたばかりの活きウニの味はこれまた格別でした。

でもＨ家の人々に言わせると、
本当に美味しいウニはこんものではないとのこと。
ボウル一杯の新鮮なウニだけでも大満足なのに
まだ上が存在するなんて想像もできません。
「もっといいものを食べさせてあげたかったんだけどねぇ…」
とＨ氏の母上がつぶやく度に
北海道のその秘めたる力に静かな戦慄を感じていました。

さてこの旅行、往路は飛行機でしたが
復路は経費節約のため青春１８切符を使用して、
鈍行電車でダラダラと南下。
一日で東京まで移動するのはさすがに不可能なので、
途中盛岡の安宿で一泊し、
他にも沿線の有名建築やグルメを堪能してきました。

盛岡で冷麺、仙台で牛タン、白河でラーメンを食し、
現地での移動は主にレンタルサイクルを利用。
カロリー消費、体力作りにも余念がありませんでした。
暇があればビールを飲んでいるＴ氏におきましては
多分カロリーオーバーでありましょうけど。

青春１８切符を使ったのも初めてでしたが、
長時間の移動で腰が痛くはなったものの、
景色の移り変わりを楽しみながら
様々な所を回ることができるので、
ある意味贅沢な旅と言えるのかもしれません。

東京も早く涼しくならないかなぁ。
Ｈ家の皆様、ありがとうございました。
おかげさまで良い旅となりました。