メタボ金魚

大きな水槽に移し替えてから、ますます巨大化しつつある金魚は、ついに２０ｃｍを超えた。このポッコリお腹は、内臓脂肪なのか、筋肉なのかは判らない。とにかく運動量も並大抵ではなく、時々ゴンとかボンとか水槽の壁や濾過器にぶつかる音も聞こえる。２－３枚ウロコが禿げてしまっている。この写真も、カメラ目線でこちらを追いかけているのがお解り頂けると思うが、２種類の大きさの餌を買ってきて、朝は以前から食べていた細かいのを、夕方は大きな粒の物を与えている。食べ応えがあるのだろう、大きな粒の方が、どうやら美味しいらしい。この開いた口は「もっと頂戴！」と言っているのである。





白く変わった金魚は、少し黄色みを帯びてきて、例えて言うなら沢庵のようでもある。実は大きく変化したのは、この白ではなく、黒い金魚の方なのである。お腹の部分つまり下半分も茶色に変わってきて、驚くのは顔がボクシングで負けた選手のように、ボコボコになってきた。私から見るとあまり可愛くない。なんでこんな風に・・・とやっぱりググッて見たところ、どうやら「茶金」と言う種類に似てきた。最初はフナだと思っていたのに、２匹とも大きく変化してきたのだ。

まあ、どちらにしても目利きの金魚屋さんからは、はじかれた身の上の２匹なのだから、素晴らしい金魚にはなれそうもない。それでも青春を謳歌している。



性能の良い大型の濾過器の着いている金魚が住んでいる水槽と違って、コポコポ程度の濾過器のメダカの水槽では、陽の当たる窓際だと言う理由も引っくるめて、水が半日で緑色に変わる。嫌な客が来たら、この水をお茶の代わりに出したい位だ。（嘘です。そんな事はしません）



主のヒメダカが、うっすらと後方に映っている。アカヒレがやって来てからは、ヒメダカも俄然元気になって、毎日餌の取り合いに参加している。アカヒレ達も、始めて水槽に入れた時には、もっとほっそりと精悍だったのに、あっと言う間にメダカと同じ体型になってしまった。

アカヒレ

出がけに、郊外のホームセンターへ、充電式の乾電池を買いに行った。デジカメの電池が、だんだん長持ちしなくなったからだ。どうやら、私のように何年も使う方が間違っていたようだ。買い物カゴに電池４本セットを入れ、カタカタ揺さぶりながら、ちょっとだけペットの魚のコーナーを覗いてみた。我が家のヒメダカや水草もここで買った。市内で魚を買うには、ペットショップに行くか、川魚専門業者の所へ行かなければならない。ホームセンターに置いているのは、ここだけだ。ヒメダカを買った時にも、店員さんはアバウトにガバッとすくってくれた。わちゃわちゃ動く生き物を、１匹１匹数えるのは大変だからだ。だから、３匹とか５匹のように数えられる数を買うと、オマケはして貰えない。ヒメダカの時にも３匹ほど余分に袋に入っていた。

我が家の１匹に減ったヒメダカの事を想いながら、水槽を見て回った。面白い顔をした熱帯魚が、水槽にわぷっと吸い付いていたり、まるでエイのような「淡水魚のエイ」も売られていた。バタフライ泳法をするナマズ風の魚もいたり、見ているだけで面白かった。一番下の小さな水槽には、細かい稚魚が折れ重なるように群れていた。見た目が黒っぽかったので、まさかメダカではと思い、覗き込んでみると、「アカヒレ」と書いてあった。値段は滅法安い。しかし、飼ってはみたものの、我が家の金魚のように巨大化するのは困ると思って、店員さんに大きくなるとどれくらいの寸法になるのか聞いてみた。最大４センチだそうだ。

「２０匹下さい。」思わず声が出た。外来種の熱帯魚系ではあるけど、水が凍らなければ、生きていると言われ、安心して買ってきた。今回の店員さんは、どうも真面目な性格らしく、動き回るアカヒレを一生懸命数えたようで、１匹たりとも違っていなかった。事務所に帰って水槽の水と温度調整をしながら離した。ネットで調べると、密閉容器の中に、水草と共に入れられて売られている、あの小さな魚がアカヒレなのだそうだ。過酷な条件でも生きるようだ。身体の横の側線の部分には、一本筋が着いていて、精悍な動きをする魚だ。群れで買ったのが良かったのだろう。まったく昔からここに住んでいたかのように怯える事もなく泳いでいる。心なしか、一匹だけのヒメダカも、仲間が来たと思って喜んで、一緒に行動し始めた。

私が動物を飼うと、みんなメタボになる。金魚も良い例だ。餌を与えるだけ太る。与えなければ、バイカモなどの水草を食いちぎる。そして、やっぱりメタボ街道を驀進するのだ。アカヒレはと見ると、飼って３日しか経ってないのに、お腹がプクプクに成りだした。餌をやると、わーーっと皆がやってくる。これは時間の問題かも知れないぞ。

カタクリ

事務所にカタクリの花を飾っていたら、Ａ氏が「買ってきたろう。」と言った。その通り！
山へ一緒に行くＡ氏は、カタクリが種から花が咲くまでの長い年月も知っているし、私が花をこんなに摘んだりしない事も知っている。このカタクリは、花屋ではなく八百屋で野菜として売っていた物を買ってきたのだ。



生ける為に摘むのなら、こんなに無造作に長さもバラバラにすることもない。可哀相だし、クタッとなったり、シナシナになったら食べようと、しばしの間飾って花を愛でる事にした。野生のカタクリの種は、蟻が運ぶのだそうだ。蟻は種の廻りの美味しい所を食べた後、種を放置する。このお陰で、移動できない筈の植物が、どんどん縄張りを広げる事が出来るのだ。

暖かい事務所の中では、花も開くのが早く、あっと言う間に半分が萎れてしまった。見栄えが悪くなった物をひっこ抜いて、鍋でゆでる。カタクリのお浸しの出来上がりである。カタクリはユリ科なので、甘味が少しあり、シャキシャキとした歯ごたえが味わえる。ウルイを細くして、固くしたような食感である。勿論、花も一緒にゆでるので、紫と言うか青い色のままの部分も当然出てくる。青い色は、食欲を激減させる色なのだが、箸置きの茄子の隣だと、あまり違和感もないように思える。

エイプリル・フール

１００均ショップお得情報：４月１日企画「ハイオク、レギュラー、軽油、どれでも１L＝１００円均一」
どこか、１社くらい、そんな冗談を言って欲しかった。こんな小さな嘘でも、実際に新聞のチラシにでも入れたら、ドエライ事になったのだと思う。車を持つドライバー達は、どのスタンドが安いのかで流れが出来、下げられないと言ったスタンドも、ライバル会社の動向を見ながら、下げざるを得なかった。

車を持たないお年寄りや子供達には、食料が上がる方が大事なのだろう。後期高齢者が長寿高齢者に名前が変わっても、健康保険料が年金から天引きされる事には変わりない。とんでもない世の中になったものだ。弱者は生きるなと言わんばかりだ。真面目に年金を払払ったのに、足りない行方不明だと言われ、さらに天引きされる。１円たりとも年金を払わなかった者達が、それ以上の額の生活保護を受ける。どこかが間違っている。

さて、少しだけ朗報。
軽油は暫定税率が戻れば、即日価格に上乗せされる。ガソリンは今回の騒動が示す通り、少しタイムラグがある。暫定税率が戻り価格が上がっても、高速道路に入っているスタンドは、１週間ほど時差が出るのだそうだ。ゴールデンウィークの遠出の時など、これをうまく利用した方が良いと言われている。

年度末

ガソリンの暫定税率が切れて、ガソリンスタンドはてんやわんやの大騒ぎになっている。私には特定のスタンドはなくて、その場限りと言うか、どこでも会員になって、１円でも安い所からガソリンや軽油を入れている。携帯のメールで会員になった某スタンドからは、今日早速「値下げしました。」のメールが届いた。先月末には「２９－３０日は会員様５円引きです。」のメールも届いていた。どうせ、軽油は小売りの段階で新しい税率になるので、入れないで待っていた。

３１日、牛乳を買いに近くのト一屋へ行った。ここは郵便局とすぐの所にある為、郵便局に用がある時にも駐車場を利用している。まぁ、用事が終われば買い物もするのだから、迷惑はかけていないと思う。そのト一屋に入って驚いた。食品売り場でも棚がスカスカなのだ。そんなに遅い時間でもなかったのに、ちょっとした総菜だけが残っていた。知り合いの店員さんに聞くと、何故か判らないが今日はすごく売れたんだそうだ。

家に帰ってニュースの時間に「ああっ」と気が着いた。４月からは小麦を筆頭に、様々な食材が値上げをするという事らしい。その買い物もあったのだろうが、不思議な事にト一屋では魚の干物まで、すっかり無くなっていた。まるで、オイルショックの時の物の無さを思い出させるほどだった。でも、なぜ魚の干物なのだろう？？？

そうか、Beerも値上げするんだ。これから花見の季節になるのに、今年は少し会費を上げないと行けないのかな。小麦が３０％上がると言われているが、パンも麺もあがるんだろうな。３０％は随分な値上げだ。毎日の主食を直撃するという訳だ。米を食べるように、食生活を変えればいいのだろうが、麺好きの我が家には困った問題になったものだ。