和歌山県御坊からの帰り道、紀伊半島山中を越えて帰るのも良いものだろうと国道４２５号線、国道４２４号線、竜神温泉、高野山を経由、延々約３時間強の山岳ドライブでした。
そんな国道４２５号線で御坊から約１時間足らず、「印南町」谷川沿いの川又観音の大栃に遭うためにちょっと寄り道しました。
国道４２５号線から分岐する谷川沿いの山道を５００ｍも遡ればその先参道、其の先すぐ、赤い馬の口から水が出る手水舎があり、其の脇に一際聳え立つこの大栃が立っている。
色々検索してみましたが紅い馬の謎は不明です。
深山幽谷の感が色濃い川又観音参道に立つこの大栃は目通り約５ｍ、樹高約２０ｍ、樹齢は不明だと言う事ですが和歌山県の天然物に指定されています。
深山幽谷でないと大きく育たないと言われる栃の巨木、注連縄も掛かり神木として崇められ大切にされているのが良く解る大栃です。
眩しいほどの緑が特に印象深いところでした。
撮影２０００９．６．１３
