古刹の境内に立つ桂の巨古木。
JR上越線「大澤駅」より線路沿いに湯沢方面に約２ｋｍ弱、魚野川の田園風景を眺望出来る高台に建つ「瑠璃光山薬照寺」は平安後期の寛徳２年（1045）創建と伝える真言宗の古刹。
桂の巨木は山門を潜って境内への石段を登りきって直ぐ、右手脇にドカっと腰を下ろしている。
カツラの古木独特の樹形が古寺が醸し出すロケーションと融合して素晴らしい景観を見せてくれる。
目通り１３．５ｍ、樹高３０ｍ、推定樹齢２５０年と言われて居ますが・・・なかなかどうして株元などの迫力は、そんな樹齢では済まない程の迫力です。
樹種別ランク全国第４位、新潟県内では第１位にランクされる桂の巨木で、新潟県の天然記念物に指定されて居る。
株元の地蔵石仏がなんとも心憎い演出をしてくれる。
撮影２０１２.９.１２