ニガナ(苦菜)

林縁の草地にニガナ(苦菜)が群生し，
盛りに花をつけていました(5/12)。
草地の緑にニガナの黄色がやさしく感じます。


日本全土に分布し，
道端や低山の野に普通に見られるキク科ニガナ属の多年草です。
普通に見られるとありますが，
同じキク科の春の黄色花，オオジシバリやタンポポなどと比べると，
見る機会はかなり少ないように思います。


小ぶりでシンプルな5弁花，
どういうわけか，それが美しく感じられるニガナです。
葉や茎に苦味のある白い乳液を含むため，
苦菜(ニガナ)の名がつけられましたが，
菜の字は食用にされるからではないようです。


少し離れて，日当たりのよい斜面に咲いていたニガナ，
咲きはじめから少し時間が経っているようで，
花数もまばら，茎も茶色で堅そうに見えます。
少ない花数ですが，
よくみると，同じ草に5弁，6弁，７弁の花が確認できます。
これもニガナの特徴のようです。


そのニガナの花弁，
マクロレンズで撮ってみました。
この花，7弁のようですが，
花びらの大きさがそれぞれ違います。


5弁と6弁の花が隣合わせに咲いています。