赤のまま（イヌタデ）

イヌタデ（犬蓼）


写真は我が家の柿の木下に，密生していたイヌタデの花？
日本中に広く分布する一年草のいわゆる雑草．
やや湿った半日陰の道端，原野などに生育し，
アカマンマ，アカノママの別名がある．
子供の頃，この花を赤飯（赤のまま）に見立てて，
飯事遊びした覚えがある．

花弁のように見えるのは顎（がく）であり，花ではない．
花は存在しない．
似たものにオオイヌタデがある．
オオイヌタデが穂の垂れるのに対し，
イヌダテはオオイヌタデより小型で，穂が直立している．

「蓼食う虫も好きずき」ということわざの蓼は
ホンタデ（ヤナギタデ）を指す．
ホンタデの葉はかなり辛みがあり，鮎の塩焼きなどで蓼酢，
刺身のツマなど，香辛料として利用される．
その辛い草でも食べる虫がいる．
それも一日中食べているのを見て，「蓼食う虫も好きずき」，
人によって好みはいろいろであるという意味に使われる．

イヌタデは辛みがなく，香辛料としては使えない．
役に立たないので，イヌタデの名が付けられた．
しかし，赤のままとして子供に夢をつくってきた．
花の咲く前の葉は和えもの，炒めもの，煮ものとして食べられる．
役に立たないことはないようである．

　いつの間に　柿の木下は　赤のまま