播州にある備前、ＪＲ赤穂線・備前福河駅

３月１日から青春１８きっぷが使えるようになります。
先日、時刻表をぼんやり眺めていたとき、
奇妙なことに気がつきました。　　　　
　　　　
岡山県の東岡山駅と兵庫県の播州赤穂駅とを結ぶ、
ＪＲ赤穂線の備前福河駅。
「備前」がついているので、岡山県内だと思い込んでいましたが、
この駅は、県境を越えた兵庫県側、播磨（播州）の国にあったのです。
驚きました！

さっそく行って来ました！
備前福河駅の一つ前の寒河（そうご）駅を出てから、
トンネルに入ります。
赤穂線では一番長いトンネルだったので、
たぶんここが県境だと思いました。
　 　
どうして、こんなことになったのでしょうか。
昭和３０（１９５５）年３月１日、赤穂線が開業したとき、
この駅は、岡山県和気郡福浦村にありました。
それが、３月３１日には備前市日生町に入り、
さらに、昭和３８（１９６３）年９月１日、兵庫県に編入されました。
地元からの強い要望に応えた措置だったといわれています。
現在は赤穂市福浦という地名になっています。

ちなみに、備前福河駅は、
「福浦」と「寒河」から名づけられたようです。

行ってみると、地元の人々が赤穂市への編入を希望した理由が、
よくわかります。
岡山県側の寒河駅の方面だけでなく、周囲は山に囲まれています。
当時、備前市との交流は、長いトンネルに見られるように、
なかなか難しいことだったのでしょう。

唯一開けた南側は、山の中腹にある法光寺から見ると、
山の間に海がきらきら輝いていました。
　　
駅の近くの道標には、この海に向かう道は、
「旧街道」と書かれていました。

この日、電車から降りたのは私１人、
ここから乗った人は２人でした。
典型的な無人駅でした。
しかし、開業したのが比較的最近のためか、
駅舎はかなりしっかりした建物でした。
　 　
駅の隣は福浦簡易郵便局、そして、「理容なかもと」。
田園地帯が広がるこの地域では、この駅付近は、
商業の中心地だったのでしょう。

今は、備前時代のなごりを見つけるのは困難です。
わずかに、駅の近くの物置の建物にあった、
「東備タクシー」の錆びついた看板だけが、
当時の雰囲気を今に伝えています。