夏休み

小学校が夏休みに入りました。これから太陽や青空、入道雲の下で「何処へ行こうか、何をしようか」と計画を立てていくことでしょう。
日本人には、閑（ひま）とか休み、そして遊びは悪というイメージが長らく付きまとっていました。ですから久しぶりに出会った人と交わす挨拶も「お忙しいですか？」が主流でした。私は忙しいという漢字は心が死ぬと書くので余り使わないようにしていましたが…。一方、アメリカや欧州では、交わす挨拶は「素晴らしい週末を」とか「お休みの１日は快適に過ごしましたか？」と言います。この違いはどこから来るのでしょう。
古代日本では神楽などを演じる女性を「アソビ」と呼びました。遊びは神事を起源にしているのです。ですから、遊びは正月や祭りなど特別な日で使う言葉でした。普段は遊びというのはおこがましいことだったのでしょう。これが欧州やアメリカでは遊び＝Ｐｌａｙ，活発に動き回るの意味で明日への活力源となるのです。今はすっかりアメリカナイズされましたが。