椰子の花

　冬が訪れて初めて見ることができるお花があります。今年もその季節がやってきました。


　　　　　　　
　やってきたのは、うちのすぐ近くにある公立小学校の校庭です。台湾の学校には必ずといっていいほど、校庭の周囲に椰子の木が植えられています。どうして学校には椰子の木が植えられているのか、何人か台湾の人に聞いてみたのですが、未だはっきりした答は返ってきていません。


　　　　　　　
　冬になると、椰子の木の上方、枝の付け根に黄色っぽいふさふさしたものが生えているのが確認できます。これが椰子の花なんです！


　　　　　　　
　木の下を見ると、ほら、小さなお花がいっぱい地面に散っています。黄色く見えたのは、お花の花びらの色だったのですね。


　　　　　　　
　これがお花！花びらは黄色っぽいけど、おしべの先は紫色をしています。


　　　　　　　
　お花を一つだけ手のひらに載せてみると、形がはっきりわかります。大きな木に大きな実がなる椰子ですが、お花はこんなに華奢で可憐なんですね。

　冬、台湾を訪れた際には、椰子の花を是非探してみてください。