フランクフルトがEL決勝でレンジャーズとあたることになり、２００２年のフェイエノールトのUEFAカップ優勝の小野伸二以来の日本人のヨーロッパでのカップ戴冠になるのかと記事が出ていた。そうか、あれからもう２０年か。当時のUEFAカップと現在のELとどちらが重みがあるかといえば、UEFAカップのほうが上だと思う。
２００２年ごろは各リーグからCLに出場できる枠が今よりも少なく、CLに出られないチームはUEFAカップに回った。たとえば今季のEPLでは４チームがCLで、５位チームとFAカップ優勝チームがELに回る。２００２年ではCLが２－３チームだったはずで、４，５位チームがUEFAカップ。多少だが現在のELよりもUEFAカップのほうが出場チームのレベルが高い。
さて２００２年にフェイエノールトがUEFAカップに優勝した時のチームはすごいメンバーだった。４－４－２で、２トップにホーイドンクとトマソン、左SHにファンペルシー、ボランチに小野とボスベルトなど。決勝の相手はドルトムント。
フェイエノールトの監督はおなじみのファン・ワルマイク。この人はその後、オーストラリア、サウジなどのアジアの代表チームの監督もしているのでアジアとのつながりは小野伸二が最初だったのだろう。
フランクフルトはUEFAカップを含めて４２年ぶりのヨーロッパでの大会の決勝進出だそうだ。地味なイメージのクラブだが、バルサを破ったり、今季はすごい。鎌田の活躍は日本では過小評価されているが、６月の代表選に鎌田が呼ばれなかったら笑えてしまう。
EL決勝は鎌田対ラムジーの対決。