クマゲラ 本州で絶滅危機

　 国の天然記念物で、世界自然遺産・白神山地のシンボルとされる国内最大のキツツキ「クマゲラ」の
　　 目撃情報が本州で途絶えている。　盛岡市のＮＰＯ法人本州産クマゲラ研究会によると、ここ数年
　　 は餌を探したような痕跡はわずかにあるものの姿を確認できず、絶滅が危惧される状況。
　　日本自然保護協会などは今年１月、本格調査と保護の強化を環境省に緊急要請した。

　クマゲラは、真っ黒な体に深紅の頭頂部が特徴で、体長は
　４５㌢ほどにもなる。北海道のほか本州では北東北に生息
　するとされる。　１９８０年代に白神山地を横断する林道
　計画が浮上した際、クマゲラの生息が確認されたことを機
　に自然保護の世論が高まり、計画は白紙撤回された。白神
　山地はその後世界遺産に登録され、クマゲラはその象徴的
　存在となった。しかし白神山地での目撃情報は２０１４年
　１０月が最後。本州でも１７年４月の森吉山（秋田）以降は
　途絶えている。ここ数年は生息や繁殖の痕跡を見つけるこ
　とすら難しく「幻の鳥」と呼ぶ声も。　４０年来、調査を
　続ける本州産クマゲラ研究会の”藤井理事長”は、白神山地
　や森吉山での生息数は多くても計５０羽程度まで激減して
　　いるとみている。　一般的には個体は１００羽を切ると近親交配が進むため、存続が困難とされる
　　　数字だ。　「こんな状況は今までなかった。　早く手を打たないと絶滅してしまう」。
　　背景には、開発行為による自然環境の悪化に加え、観光客など多くに人が山に立ち入ることで、知
　　　らず知らず生息域を狭めている可能性も指摘される。　クマゲラは臆病な性格で、人の気配を感
　　　じると営巣地を変え、繁殖を放棄することがある。　藤井理事長は、重要な営巣地は立ち入り禁
　　　止にするなどの対策強化も訴えている。
　　かつては山形と新潟両県にまたがる朝日連峰や福島県の奥只見でも目撃情報があったという。　研
　　　究会は、最近１０年以内の目撃情報の提供を広く呼びかけている。
　　　「クマゲラがすむ森を守ることは、われわれの環境を守ることと同じだ」と藤井理事長。
　　　もう一度クマゲラに会いたいと願っていると切実に語っています。
　　　自然環境を守ることは非常に大変なこと。　各人がその気を持つことが大事だと思っています。