布石を打つということ

布石ということばは、本来、囲碁の言葉です。

なにげない石が、のちに大きな戦略的な意味をもってくる。

中長期のビジネスの展開でも、この布石は大切です。布石は、さかのぼって打つことはできない。しかも、布石が重大な役割をはたすには、一定の時間の経過が必要です。

ネットラーニンググループのビジネスモデルの特徴のひとつは、この布石を多用していることです。ながいものは、数十年をかけて準備している。偶然にみえることでも、実は長い準備が隠されていることもおおい。

ということで、われわれは、いまも多数の布石を打ち続けています。中長期の多角的な、多様な、グローバルな展開のために。

日本に帰国

台風の影響をあまりうけることなく、成田に着陸しました。

９日間の米国出張でした。

前半は、ＡＳＴＤに参加。後半は、シリコンバレーの提携会社の訪問です。

おおきな意義がある出張でした。ネットラーニンググループの中長期戦略の方針に強い影響をあたえる見聞がありました。

ホテルでインターネット

海外のホテルでインターネットを使うようになったのはいつ頃だっただろうか。

最初のころは、電話コードをぬいてノートPCにつないで、市内のアクセスポイントにダイヤルアップ接続をしていました。プロバイダーのローミングサービスを利用していたのです。アメリカの市内通話は無料だったので、費用はなにもかかりません。

そのうちに、プロバイダーが、月１０時間以上のローミングサービスを有料にし始めました。

一方、ホテルも次第にインターネット接続サービスを提供しはじめたのですが、これが高い。ヒューレットパッカードの女性CEOが、一晩の利用に６，０００円ほど請求されて、新聞１ページに及ぶ怒りの投稿をして有名になったのもこのころです。

その後、定額制のサービスがはじまります。

それでも、なかなか接続できなくていらいらする経験も多かった。

最近は、Wi-fi接続が多い。便利とはいえても、機器ごとに別料金がかかるので、どれか１台しか使えないのが不便です。それに、ホテルによってはかなり高い。

今回の旅で言えば、格安のフロリダのホテルは無線LANが無料で使い放題でした。そうすると、PCだけでなくiPadやiPhoneの無線LAN利用も出来て便利でした。

まだまだインターネットの利用環境は、制約が多い。交通機関や街角など、どこでも簡単に利用できることが必要です。

エコノミークラスの旅

いま、サンフランシスコ空港です。

これから東京へ。

２０００年⒍月、いまより１１歳若い吉田社長がネットラーニングに入社した時のあいさつが、出来るだけ早く社長であるわたしをビジネスクラスに乗って海外出張できるようにしたいという抱負を語るものでした。ちょうどそのころ、週刊ダイヤモンドの別冊で、ネットラーニングが4ページにわたり取り上げられて、その中で社長の海外出張はエコノミークラスだと紹介されていたからです。

それから１１年。

まだ、その抱負は実現されていません。ベンチャー企業にとっては、ビジネスクラスの料金で２人エコノミークラスに乗ってチャンスを増やす方が合理的だからです。

もっとも、１年に２０回近くも海外出張があるようになると、健康優先という判断も出てくるかもしれません。

パロアルト駅

カルトレインでパロアルトへ

サンフランシスコの中心、パウエル駅からバートに乗り、終点でカルトレインに乗り換えました。

１時間に１本のカルトレイン乗り換えに３０分もまちました。

訪問先のオフィスの窓からは、正面にヒューレットパッカードの本社、その右にフェイスブック、左にグーグル、さらにヤフーがみえます。

そのオフィスがある３階建ての小さなビルの小さなロシア企業を、数か月まえにロシア大統領が訪問したときには、ビル内と周辺路上に武装警官があふれたというエピソードもききました。

シリコンバレーに立つと、最先端をいく世界的な企業が密集していることが実感できます。

ネットラーニンググループも、はやい機会に米国進出のきっかけをつかみたいと思います。中国進出には１０年をこえる準備と、はやくからの布石がありました。いよいよ米国やアジアの国への進出に布石を打ちはじめるときです。

ソーシャルラーニング

アメリカで開催されたＡＳＴＤ２０１１で注目されたテーマのひとつは、ソーシャルラーニングです。

具体的には、ＳＮＳをもちいたラーニングということですが、企業内のＳＮＳの利用事例報告にとどまったり、概念の説明にとどまったりするものが多く、セッションの数で関心の高さを知ることができるものの、まだ本格的な展開にいたっていない実情を反映しているようにみられます。

わたしたちは、ＬＮＳ、つまりラーニング・ネットワーク・サービスという考えをもっています。いわゆるＳＮＳとはちがって、ソーシャルラーニングのための独自の仕組みを多数組み込んだものです。また、コース学習などと一体になっているのも特徴です。わたしたちが提供するＬＮＳは、コースの学習画面から直接に移動することができます。

わたしたちは、まだ初歩的な段階にあるＬＮＳを、今後いっそう発展させて、ソーシャルラーニングをゆたかに展開できる基盤にしたいと考えています。

ケーブルに乗って食事に

夕方、ケーブルに乗って食事にでかけました。

市街地を走るこのケーブルは、急斜面につくられた市街地で馬車の悲惨な事故がたえないために、ある人が考え、実行に移したものです。たしかに、馬車で急斜面を下りるのはむずかしそうです。
独創的な発想力と、それを実現するひとがいたから、いまのようなかたちで存在していること、そしてその実現のプロセスが大変であったにちがいないことも思いやられます。

あたらいい事業は、まずだれかの頭にうかび、賛同者をえて、かずかずの困難をのりこえて実現していきます。ケーブルなどみたこともないときに、多くの人達は、かれを誇大妄想につりつかれた人とみなしたでしょう。

そういえば、いま読んでいる本では、化石は石が生き物に似たいと考えてそのような形になったと人々が考えていた１７世紀に、実際の生き物が石になったと発表した１７世紀の科学者は、教会からすさまじい迫害をうけて、研究を断念しました。科学の分野においても新しい発見は、多くの場合、迫害の対象であり続けています。

このケーブルに立ってぶらさがって乗っている人達がいます。わたしも、たのしくて、いつもその乗り方をします。女性もまじっています。

でも、ほんの最近まで、女性がタラップに立ってのることは禁止されていました。しかし、勇敢な女性がいて、何度も逮捕されながら立って乗りました。そして、ついに規則が変えられて、女性もそのような乗り方が認められるようになったのです。そんなことさえ、ほんの少し前までは、闘わないと実現しなかったのです。ここにも、そうしたいと強い決意をもった女性がいて、闘って、実現したものなのです。

海水注入問題について

福島第一原発の海水注入問題が、こんぐらかってきました。

経緯を整理すると、海水の注入について官邸の了承がえられないので、東電が中止を決めた。しかし、現場の所長は危険と判断して中止しなかったことがあとから明らかになった。
官邸が了承しなかったのか、あるいは官邸として中止の指示をだしたのか、東電はかってに中止の指示をだしたのか。
いずれにしても、中止の指示がでたとすれば大問題であり、その責任をのがれたいところだったから、中止しなかったということをいいことに、問題は情報の混乱のほうにすりかえられている。

おそらく、官邸は、「再臨界のおそれがゼロではない」状況のなかで判断をできないで時間をむだにしていた。ここに第一の問題がある。
東電は、官邸の了承を得るのに時間がかかっていたことから、了承はでないという自己保身的な判断で、中止を現場に指示した。ここに第二の問題がある。
現場の所長は、官邸の意向に右往左往して自ら決断しない東電本部にあきれながら、危険をさける現場の判断で、海水注入続行をきめた。ここに第三の問題がある。
どこかの責任で中止の指示がでていたのに、中止されなかったということで、指示をだした責任がうやむやになっている。ここに、第四の問題がある。

典型的な日本の大混乱の事例だ。

官邸、東電の決断力と判断力にかけた右往左往に現場が独自の判断で対応する。これは、関東軍の暴走と同じ構造だ。

このような現場の判断を支持する日本の精神構造がある。そうさせたのは、官邸と東電であったとしても、また、現場の判断が正しいものであったとしても、このことはよく総括しなければならない。

東電が独自の判断基準をもたず、ただ官邸の意向にしたがおうとしたのは、明らかだ。東電本部に責任をとる姿勢がいっさいない。本部を総入れ替えしないと、今後も不安だ。

もちろん、最大の責任者は官邸だ。判断できないなら、現場にまかせなければならない。迅速な結論が必要なときに、政治家も官僚もうろうろする。ここも、総入れ替えが必要だろう。

またしても、問題は情報の混乱にすりかえ、本当の責任がとられない。総理も、東電社長も、所長も更迭されるべきだろう。所長の決断が危機を回避したとしても、所長は指示に反した責任をとらなければならない。

今回の海水注入問題は、原発事故対策全体を象徴している。

日本は、このようなプロセスを詳細に検証し、それを公開し、徹底的に総括するようなことが少ない。なぜいまごろになって実は海水注入の中止はなかったというような情報がでてくるのかもふくめて、冷静に全体をしっかり総括できることが、再発防止のために必要なのだ。

また、災害の際の対策と権限を明確にして、今回の海水注入継続などの決定の権限を、現場の所長にあたえておくべきであろう。そうすれば、所長は指示違反をしなくても、迅速に対応できる。

大災害であればあるほど、首都が存立の危機に立たされたのであればあるほど、対策のプロセスについて、だれかの責任のがれであったり、だれかに責任をおしつけたりするのでない、対策のプロセスを総体的に冷静に分析する必要がある。

ユニオンスクエアパーク

サンフランシスコのホテルに到着したのは、夕方です。

簡単な食事のあと、ユニオンスクエアパークのあたりを散歩しました。

写真は、生演奏で、公園の人達が思い思いにダンスに興じている風景です。この公園は、さまざまな屋外展示会があったり、パフォーマンスや集会など、いつきても楽しい。 写真ー２