トカゲの赤ちゃん？

某日、玄関を開けたら、小さな四足の生き物がじっとしていた。
あわてて、デジ１を取りに戻った。
まだ、動かない。
多分、トカゲの幼体だろう。
あるいはカナヘビかもしれない。

10cm程度。いずれにせよ爬虫類は好きではないので、プランターのかげに退散してもらった。
先日はヤモリの赤ちゃんを見かけた。

ともあれ、こんな都会の片隅でも、けなげに生きているのだ。
そんなことに妙に感動してしまった。

黒トラ何を思う？

大都市で猫が徘徊するのはあまり見かけないという。
頻繁に車の往来があるせいか。
確かにそうだが、たまに我が家の庭を横切る猫がいる。
ふてぶてしい面構えの地域猫で、カメラを向ける気にもならない。

春の花でも撮ろうと、近くの玉川上水公園に出かけた。
ハナダイコンが咲く木の根元に、身を隠す黒トラがいた。
通りすがりの女性が手を差し伸べるものの、
警戒してかあまり近寄ってこない。

おあつらえ向きにこちらを見た瞬間、シャッターを切った。
が、猫はすぐ立ち去った。
その後を、別の黒猫がそろりと追い、視界から消えた。
黒トラは雌猫だったか。

物憂げにカメラを見る目線が気になった。
猫カメラマンの岩合光昭さんだったら、何と言うだろうか。

カメは万年というけれど・・・

神田川に生息するアカミミガメ。
幼名をミドリガメというそうだ。
お祭りなどで、金魚などと共に売られている。

小さいうちは可愛いが、寿命が20～30年というから、大きくなってくると厄介者扱いになってしまう。
このカメもペットとして飼い切れず、川に捨てたのだろう。
が、生きのびて30cm近くにもなった。

ゆうゆうと波紋を作って泳ぐ姿はたくましい。
巨大化した鯉とともに、まるで川の主のようだ。

ヤマトではないクロネコ

時折り、我が家の猫額の庭を横切る猫がいる。
これがそうか。

先週の日曜日、区民の３分の１にも満たない投票率だった区長・区議会補欠選挙。
夕方、突然の土砂降りの雨があったとはいえ、あまりに関心がなさすぎる。
誰が選ばれようとどうでもいいのだろう。

それにしても、盛りあがらない選挙だった。
朝、投票所に行っても、会場の中学校の校門が開かれると、そこに張られている小さな「投票所」の文字がまったく見えなくなる。
ましてや、投票所を示す看板さえない。

人の気配すらなく、「投票日を間違ったのではないか」と思わせてしまうくらいである。
以前は、校門脇の看板もあったぞ。

相談係にその旨を指摘したら、そばにいた選挙管理委員会の人が「善処します」だと。
その後どうしたかは、確認しなかった。
が、この投票率では、もし「善処」しても、なにも変わらなかったのだろう。

帰途、とあるアパートの濡れ縁で、黒猫が日差しを浴びてまどろんでいた。
動物写真家の岩合光昭さんなら、近寄って優しく声をかけることだろう。
が、ここは他人様の敷地である。

それまで、カメラを意識していたのだが、しかとされて、目を閉じられてしまった。
脱ぎ捨てられた片方のサンダルが、妙に安心感を誘う。
我が家の庭の前を通り過ぎる黒猫は、もっと警戒心が強かったはずなのだが…

「借りてきた猫」ならぬ「借りてきた亀」

近所の子供たちが、なにやら騒いでいる。
近寄って見ると、なんと亀だ。
しかも、ふだん池で見かけるようなものではない。
40cmくらいある。
「我関せず」とばかり、のそのそと歩く。
持ち主らしきママさんに
「なんていう亀なんですか」と聞いたら、
「リクガメというらしいです」
どうやら近所の幼稚園で飼育しているのを、
夏休みの期間、一週間預かっているらしい。
「借りてきた猫」は聞いたことあるけど、「借りてきた亀」はない。
でも、同じようにおとなしいようだ。

子どもたちは、興味津津。
こわごわさわってみる子、抱き上げる子、ママの表情をうかがう子、さまざまだ。
カメラ爺もさわってみた。
嫌がるわけでもない。
じっとしているか、のそのそ歩きだすかだ。

餌はリクガメ専用のフードとレタスなどの青菜らしい。
ペットとはいえ、こんなのが家の中を歩きまわられたら、たまらん。
そう思うカメラ爺だった。

あら懐かしや、「グー」?

新宿エルタワー28Fのニコンフォトサロンで、かつて可愛がっていた猫そっくりの写真に出会った。

（回想）
10年以上前のこと、ご近所の茶虎猫「グー」が、我が家を訪問してきた。
猫好きのカメラ爺は、来るものは拒まずで、可愛がった。

餌を与えるわけでもないのに、夜になると、我が家に来るようになった。
そのうち、泊まっていくようになり、翌朝、飼い主の家に帰る。

北側の窓から、飼い主の家のベランダの手すりにいるのを見かけ、声をかけると、
「ニャー」と返事をする。

「なんだ、この猫は?」と思い、飼い主に話したら、別の猫を飼い始めてから、
ミニ家出をするようになったという。いる場所がなくなったということか。
ご近所のみなさんにも、愛想を振りまいて、可愛がられていた。

我が家での滞在時間が長くなり、正月の記念写真にも登場するようになった。
数年たって、足腰が弱くなり、ついに2006年8月15日、我が家の庭の脇で息を引き取った。
忘れられない悲しい出来事である。

写真とはいえ、その猫のそっくりさんが、じっとこちらを見つめているのだから、心動かされるのは当然だろう。
猫の写真なら、こんなふうに撮りたい。

写真家の名は、浅岡 恵。なんか聞いたことのある語感だが、同音異語。
ニコンD4で、南フランス・コートダジュールの鷹巣村と呼ばれるところの野良猫を撮った写真展である。
こんなやさしい野良猫の表情は見たことない。地域の人々に可愛がられているのだろう。

そういえば、「グー」も野良猫だった、と飼い主が言ってたっけ。

母と子

可愛がられている地域猫の表情は明らかにわかる。
上野恩賜公園の一角。
優しい声をかけながら猫に餌をやってるおばさんがいた。
名前を聞いたら「チー」と「トラ」
そう呼んでいるという。

トラは分かるけど、真っ黒なのにチーとは。
「こどもの頃はほんとに小さかった。で、チー。トラのお母さんなんですよ」
「ええっ?」
「草むらの陰で寝ているのが、お父さん」
「なるほど、それはわかる」
母親のチーよりはるかに大きいトラである。

それにしても、このしかとした表情はなんだ。
餌やりおばさん曰く
「チーは餌を食べるけど、絶対なつかない。子どもの頃、いじめられたのかなあ?」
おばさん、おしゃべりだけど、地域猫の扱いになれているみたい。
「ほら、せっかく写真撮ってくれてるんだから、ちゃんとカメラ見て！」
「いいって、いいって」といいながら、撮った一枚。
我、関せず、媚びない猫の表情は好きである。

俺の縄張りに入るんじゃねえ!

いつも放し飼いにされている、下高井戸八幡さんの雄鶏。
俺の庭だとばかり、強気である。
宇宙旅行をするカイ君も、たじたじ。
腰が引けている。

忠犬ハチ公 何を思う？その２

改めてハチのことを調べた。
朝日新聞の記事になるまでは、駅員や子ども達に随分いじめられたようだ。
皮膚病の後遺症で、晩年、垂れた耳のハチは、みすぼらしかったのだろう。
写真班員が駅長を訪ね、いきさつを話したところ、以後、東横線の駅員や売店の人たちも、急に可愛がるようになったという。
嫌な人間の性(さが）である。
ちなみに初代は、第二次大戦中供出、終戦の前日に溶かされて機関車の部品となり、東海道線を走ったそうだ。
2代目は、戦後再建されたものである。銅像にも歴史ありか。

雨戸の陰から出てきたけど、ニホンカナヘビです

「ぎゃっ！」そう叫んでしまった。
しかし、昨夜、tokiwaさんのプログでアオダイショウを見た後なので、
驚きも小くらい。撮ってみる気になった。
しばらくすると、「こんな感じでどう？」とポーズ。（んなわけないけど）
トカゲだろうと思い、調べたら、カナヘビである。地域によってはトカゲというところもあるらしい。
この家の主同様、メタボだが、プランターにいる虫などを食べてくれるので、静かに見守ってあげたい。