「早朝散歩健康法」（その１）

１　私はこの１０年余り，午前７時ころからの早朝３０分愛犬と散歩することを日課としてきた。この散歩は犬の生理的欲求から不可欠であり，台風の日でさえも欠かさない日課であるが，私にとっても犬にとっても，貴重な健康法となっている。ところで最近，私は健康増進のために散歩量を増やしたいと思うようになった。毎日３０分の散歩では減量効果としては不十分であると感じているためである。
２　３０分の散歩が健康のために効果があることは日々実感しているところである。この散歩の際に，５０メートルのスロージョギングを１０回，合計５００メートル走ることにしてきた。数年前にそのためのとてもよい方法を編み出したのである。それはジョギングの際に，両足をワンセットで１から３５まで数えると７０歩となるが，１歩が約７０センチであるために，これで約５０メートルとなる。走り始めるとアッという間に３５になるので，苦しいという感覚はなく，一瞬物足りない感じさえするが，この５００メートルのスロージョギングを欠かさなくなってから，真夏の過酷なテニス大会においても，殆ど苦しい思いをしなくなった。ついでに脱線すると，真夏のテニスの際に濃い色のサングラスを使用すると体感温度が１０度位低くなり，酷暑のテニスが，まるで軽井沢などの高原の涼風の中でテニスをしているような錯覚に陥るので，お勧めである。サングラスをはずして汗を拭く時には，余りに強烈な日差しに驚くことになる。
３　ただ３０分の散歩と５００メートルのスロージョギングでは痩せない。正確ではないかも知れないが，ある元最高裁判事が毎日１時間の散歩を継続された結果，１か月で１キロ，合計で７キロの減量に成功されたという話を自ら書かれていたのを拝読したという記憶がある。１時間の散歩で１日３０グラム，１か月で１キロ減量という計算になる。
４　そこで私は，朝の散歩とは別に夜１１時から１時間，夜の町を散歩することにした。しかし１週間は実行できたが，これはかなり無理で，続けることができなかった。仕事に支障を生じたのである。
５　いろいろと考え実践もしてみたが，無理をせずに継続するためには，犬との３０分の早朝散歩を１時間に増やすことが，最も効率的であるという結論になった。そこで１時間の早朝散歩を開始した。家から川原まで５００メートル，川原を１・５キロ，往復すると丁度４キロで，１時間の散歩になる。右手に岡山後楽園の木々を，左手に桜の名所となっている桜並木を眺めながらの散歩は甚だ爽快で，一歩一歩が健康に向けて驀進しているような気分で愉快である。スロージョギングも２０回，合計１キロに増やした。１年後には１０キロ減量していることは間違いないと思えた。
６　ところが異変が生じたのである。私は「青年と荘犬」の散歩という気分で，颯爽と１年計画の試行的早朝大散歩作戦を開始した。川原を歩いて，ある大橋の下で折り返すのであるが，１週間が経過したころのある日，橋までの中間点付近で犬が立ち止まり，動かなくなってしまった。綱を引っ張っても，足を踏ん張って抵抗する。考えてみれば愛犬ももう１４歳の老犬である。いささか無理な計画で，単なる「老人と老犬」の散歩に過ぎなかったということか。そこで計画を変更し，犬との散歩は当初の３０分の散歩に戻したところ，犬の機嫌も直り，１０年以上続いている散歩が復活したのである。（Ｍ）