「孫台風顛末記」

１　５月の連休中に次女とその子２人が４泊５日でやってきた。上が男の子で来年小学１年生入学，下の女の子は子供の日が誕生日で，４歳になった。孫は全部で４人いるが，長女の２人の子は今回は来ることができなかった。孫が４人揃うと大変なことになる。
２　早速「虫取網はないか」と注文が来た。そういえば，うかつにも以前あった虫取網もいつの間にか処分してしまったようで，見つからなかった。しかし以前私が熱心に釣りをやっていたころの，鮎用の柄の短い網と，チヌ用の玉網が見つかった。庭では丁度アゲハ蝶の幼虫が羽化するシーズンである。２人の孫は，その網でアゲハ蝶を捕らえようとしていたが，うまく行かなかったらしい。「おじいちゃんはアゲハ蝶だ。捕まえろ。」と言って，２人の孫がそれぞれ網を持って追いかけてきた。「ヒエー，助けてくれ。」と言って庭を逃げ回ったが，とうとう私の頭は，同時に２本の網の中にスッポリと捕獲されてしまった。「助けてくれ。」と頼んだが，なかなか許してくれなかった。
３　その後間もなく，下の女の子が，昔母親たちが使った小さな籠を見つけてきて，花を摘んで籠に入れ始めた。あっという間に籠は摘み取られた花で一杯になった。それをどうするかと思って見ていると，台所のガラス容器を取り出して少し水を入れ，その上に花を並べて行ったのである。青とピンクの矢車草，金魚草，紫露草，シラン，ヒナギク，ペチュニア（朝鮮朝顔）などでが４０～５０個ある。花飾りは案外綺麗にできた。「おじいちゃんも手伝って」と，何度も庭に呼ばれて，花飾りは４個になった。なかなか見事である。庭には矢車草の大きな株が５株あり，１株に１００個以上の花が咲いていたので，庭が悲惨な事態にはならなかった。孫は花の部分だけ摘んで，枝を折ることはしなかったのである。そういえば，以前も同じようであったことを思い出した。
４　次の日の昼前に，家から５００メートルの所にある岡山後楽園まで５人で歩いて出かけた。車で行くと，孫たちが余り疲れないので，朝５時過ぎに起きるので，親がグロッキーになってしまう。孫たちを疲れさせる作戦であった。公園の入口近くで，美味しい桃の冷凍ジュースを飲んだ。公園の中を半周位したとき，皆で広い芝生に寝転んで大の字になり，青い空を見上げた。久しぶりにジックリと空を見た。夏目漱石が重症の胃潰瘍から生還した伊豆の修善寺の大患の後で詠んだ俳句である「生きて仰ぐ　空の高さよ　赤とんぼ」を思い出した。風が心地よい。孫たちは靴下と靴を脱いで芝生の上を走り回ったり，ごろごろと転げ回って，オオハシャギをしていた。２人の孫の肩車もさせられた。重かった。梅入りで少し酸っぱくて美味しいソフトクリームも食べた。
５　夜は長男とオセロゲームをした。駒の白と黒を使って，挟んだ駒を自分の色にひっくり返して，駒の色の多さで勝負が決まる。案外手強い。「クソ－，負けてたまるか」，「チビのくせになかなかやるな」，「その手は桑名の焼き蛤」，「しまった，その手があったか」などと，ふざけて大騒ぎした。結局夜３敗，次の日の早朝５時半から３敗，通算６連敗である。「ワーイ，勝った，勝った！」と長男が大喜びしたことは言うまでもない。
６　最後の日は空港まで車で送りに行った。空港で昼ご飯を食べて，所定の時刻に孫たちは飛行機の搭乗口に向けて去って行った。夫婦で手を振って見送った。それから約２時間後に，次女から電話があった。無事羽田空港に着いたこと，長男が「帰りたくない。」と言って飛行機の中で大泣きしたという報告であった。また遊びに来るように伝えて貰ったが，わが夫婦の心が温かい思いに溢れたこともまた言うまでもない。（ムサシ）