小学校調理室の竣工

WFP（世界食糧計画）との共同事業により、津波の被害を受けた小学校に初めての調理室が完成した（写真は竣工直前）。30平方ｍほどの小さな台所で、５名の調理員により、白米に豆カレーといった簡単な食事が、午前１０時頃に全校生徒約４００名に配られる。

この小学校区は、比較的貧しい家庭が多いため、朝食を食べられずに登校する児童が多い。そこで、以下の２点を目標に、学校給食事業が始められ、うちの組織がその器（建物）を担当した。

１）給食めあてでもよいので、まず児童が学校に来るようにする
２）食事を取ることで、学業に集中できるようにする

この給食が一日一回の食事となる児童もいる。給食がなければ、食べるために働かねばならない。勉強どころではないのだ。学年が上がるにつれ、学校に来なくなる児童が増える。こういった悪循環を改善しようというのがこの事業の狙い。

（恥ずかしながら、建設途中は事業背景まで理解せずに、担当部下に任せっきりにしていた。現場で担当者らの説明を聞き、なかなかいいことしてるやんと感じた。）

ちなみに本事業費は１棟あたり約2,500米ドル（設計監理料含まず）。これで今後数多くの子供たちの未来に貢献できるなら、意味のある事業と胸をはれる。