奈良県東吉野村滝野に曹洞宗、天冠山「白馬寺」があります。
白馬寺には弘法大師空海が、ここの境内の「投石（なげし）の滝」で修行の際に衣を掛けたといわれている樹齢千年の「衣掛けの杉」があります。
この境内の奥まった所、「滝野川」沿いに暫く行くと、「投石（なげし）の滝」があり、落差約１５ｍあり、付近はマイナスイオンに満ち満ちており、心も洗われるような心地よさです。
不動堂前の巨杉
滝つぼの手前、左側に不動堂があってその前にも杉の巨木がある、目当ての「ころも掛けの杉 」は、滝つぼ左ての斜面から天を突いて聳えている。
森閑とした奥山の聖域で多くの大木が立ち並ぶ中でも、ひときわ目立った杉の巨木で、環境庁調査(1991)によると、樹高50m、幹周5.76mとあり樹齢１０００年といわれている。
弘法大師の話はともかくとしても、樹齢を考え合わせて見ると、時代的にはおかしくは無い。
しかし、このての話は数多くあって、いつもの事ながら、一体、空海は何人いたんだろうと苦笑せずには居られない。
撮影２００６．４．２１
