イヌタデ

秋になりました。猛暑で青息吐息だった花壇や野の花も元気を取り戻しました。庭では邪魔者扱いのイヌタデも、庭の南側の空き地ではのびのびと花を咲かせています。イヌタデの花言葉は「あなたの役にたちたい」です。

新型コロナ以前は、老骨に鞭を打ちクラブ活動などで機関車役を務め、「あなたの役にたちたい」を地で行っていました。高齢クラブの会長役を後進に譲り、新型コロナに自粛を余儀なくされているうちに、実践していた「あなたの役にたちたい」が願望になってしまいました。運動不足で筋肉が弱り、歩くにも膝や腰が曲がり、時速も３㎞程度の超低速になってしまいました。

これからは、御世話する立場から、御世話になる側に回らねばなりません。「あなたの役にたちたい」と考えている人に対して、愛される被対象者になれることを心がけなければなりません。世話をしてくれる人に対して感謝の気持ちを表し、我儘を抑え、素直に言われたことに従い、悪口は厳しく慎まねばなりません。そうなれば、世話してくれる人に満足してもらえることになり、それが私の最後の「あなたの役に立ちたい」となるのです。

現在、高齢者クラブの町内美化運動の一環として、団地の市営公園に花壇を作っています。土が葦が生えるような壁土のような状態で、雨が降ればドロドロ、乾けばコチコチで、土作りに苦労しました。花の生育も芳しくなく、仲間も興味を失い徐々に去り、やがて農学部出身の私の孤軍奮闘の状態になってしまいました。しかし、もう５年くらい経ち、壁土のようだった土も作土化し、今年は花も育つようになりました。今まで横目で通りすぎていた町内の人達が声をかけてくれるようになりました。これを切っ掛けに、町内の絆が拡がってゆけば、８３歳の「あなたの役に立ちたい」の願望が実現するかも知れません。