打ち上げ花火（第３４編）

　男女雇用機会均等法が施行された時、初めて、”総合職”が登場した時に、「女
性のステイタス」という花火は華々しく上がった。むろんそのなかの幾パーセント
かは、不発だったり爆発してしまったりしたけれど、綺麗な花火を散らしてキラキ

ラと輝いていた花火も多かった。そしてそれはつい最近まではきちんと存在してい
たはずだった。

　それなのに、不景気という名の突風が、花火の火種を消してしまった。女性の労
働力は、社会においてはやっぱり花火的な存在でしかなかったのだろうか。景気
が夏の盛りの時にだけ必要なものでしかなかったのだろうか。

　ところが、女性労働力という花火が消し去られた今、コギャルなどと呼ばれる少
女花火が派手に上がり始めた。彼女らのことを、ある女性記者が語っていた。

　それは”私達が女ということで損をしない為に、女だからと得をすることを放棄
してきたのに、（彼女らを見ていると）私達は一体今まで何をやってきたのだろう
か”というような内容だった。

　確かに彼女達は、女であることと若いということを前面に出し、それを売り物に
して楽しんじゃおうという趣がある。

でもいいじゃない。女の人生は、元々打ち上げ花火の連続みたいなものだ。彼女
らの行動はその最初の花火だと思えばいい。この先も次々と好きなだけ花火を
上げるだろう。

　結婚とか出産という花火を上げる子もいよう。そしてその先のことは考えていま
い。その先は実は、とてもハードなのだ。

日本という「打上げ会場」で女達は苦労する。フランスでは、女性は中年以降が
本当に楽しいと聞く。

　フランス映画の中に、「マドモアゼル」と男性に呼ばれた女性が、キッとした目
をして「私はマダムよ」と言い返す場面があったりもするから、それは本当なの
だろう。

　日本では逆に、中年女性でも「お嬢ちゃん』と呼ばれたら喜んでしまうに違いな
い。それが悲しい現実だ。成熟していない社会で、成熟した女性が上げられる
花火はない。

　いくら何尺もある花火でも、自動点火はできない。点火してくれる人が必要だ。
でも凄腕の花火師の数は、まだまだ絶対数が足りていない。