１月第二月曜日（今年は12日）は「成人の日」です。
・「成人の日の趣旨」
「成人の日」は１９４８年（昭和２３年）に公布・施行の祝日法によって制定され、その趣旨は「おとなになったことを自覚し、みずから生き抜こうとする青年を祝い励ます」とされています。
１９９９年（平成１１年）までは１月１５日に行われていましたが、ハッピーマンデー制度の導入に伴い、２０００（平成１２年）年から１月の第2月曜日に変更されました。
成人を祝う儀式は昔からありました。
男子には「元服・烏帽子（えぼし）式」、「褌祝（ふんどしいわい・へこいわい）」などがあり、女子には「裳着（もぎ）」、「結髪」、歯を黒く染める「お歯黒」等などがありました。
（注）「褌祝」とは、１０台前半の男子が始めて褌を締めることに由来しています。
「裳着」とは、「裳」という、腰から下にまとう衣服で、それを初めて身に着ける儀式です。
・「成人式の対象者」
成人式の対象となる年齢は、原則として、前年の「成人の日」の翌日からその年の「成人の日」までに二十歳の誕生日を迎えた人となっていますが、最近では、前年の４月２日からその年の４月１日に成人する人を対象にする「学齢方式」が定着しているそうです。
・「成人の日」が祝日となった経緯
一説によると、戦後、物資も食料も足りない時代で、一番乏しいとされていたものは「人材」でした。
当時の役人は、良い国家を作っていくためには、国民自身が成長していかなければならないと考えました。
そこで、成人に達した人には「子供から大人になった自覚を持って欲しい」と願って、この日を祝日にしたといわれています。
大人の仲間入りをした二十歳の皆さん、この先人の想いを自覚し、立派な大人になってください。