ほっとした…

昨晩店を閉めた後、救援物資用のフードを買いにいつものホームセンターに向かいました。
すると、入り口に見慣れた三毛猫の姿が。

実はこの子は昨年からよく見かけていたのです。
いつも入り口の真横に大人しく座り、
出入りしてくるお客に声をかけてもらうのをじっと待っている様子。
おそらく、何度かここで餌をもらったことがあるのでしょうね。
しかし、ホームセンター側としては入り口で餌付けされては困るので、
「ここでネコに餌を与えないでください。」
と大きく書き出しております。

で、まるでそういう事情を知っているかのように、
このネコは扉が開いていても中には決して入らず、
自分からはお客さんに決してアピールをせず。
まるで置き物のようにじっと座っているのです。

だから、その様子を見ていた私たちは、
「いっそ捕まえてみる…？」
と、家で相談していたのですが、
その頃から姿が見えなくなっていたのです。
丁度寒さが厳しくなってきた頃だっただけにかなり心配に。

そんな理由で、昨日の再会はうれしくてついしゃがんで眺めてしまいました。
すると、頭を下げながらこちらに寄ってくるので、
そっと頭をなでると…


おや？耳にＶ字カットが！？

これは避妊手術を終え「地域ネコ」として面倒を見てもらっている証し！
そうかそうか、この子はこの近所でどなたかに可愛がってもらっているんだ。
そう思うと、ほっとするやら嬉しいやら♪

で、また頭をなでると、耳がピクピクと小刻みに揺れ嬉しそう。
で、そのカットされた耳がまるで桜の花びらのようだから、
私は勝手に私の中で「さくら」と名づけておきました。

いつもは立ち去る時、餌も何もやれないのでつらい思いをするのですが、
昨日は耳のＶ字を確認できたので、そういう思いをせずに立ち去ることが出来ました。