サフラン

アヤメ科：Iridaceae　クロッカス属：Crocus　学名：Crocus sativus　原産地：地中海沿岸、小アジア　　
和名：サフラン 洎夫藍 　別名：蕃紅花 バンコウカ　英名：saffron crocus　

クロッカスの一種、”秋咲きクロッカス”　とも呼ばれています。サフランの名前は、アラビア語で「黄色」を意味する「zafran（ザファラン）」が語源だとか。
英語では植物を「Saffron crocus」、香辛料を「Saffron」と呼んでいます。
２００４年姉と一緒に行った浜名湖花博で買ってきたサフラン、昨年は１輪だけ、今年はなんとか３つ咲いてくれました。
　　　　　　　　　　　　　　　
スパイスとして利用されるのは、花の赤いめしべの部分。１ｇのサフランを得るには、花が約１６０個必要で、高価なスパイスとして有名です。サフラン特有の香りも特徴的で、魚介類によく合う香辛料です。
『大変高価なスパイスであることから、中世ヨーロッパでは偽造品が頻繁に作られ、それらを売った者は火あぶりの刑に処せられるなど、高価ゆえにまつわるエピソードが多数存在する』そうです。
モロッコへ旅行した時に買った高価なサフランも、冷蔵庫で眠ったまま香りも失せて廃棄。なれない料理は難しい！　花を鑑賞できるだけで良いです。11月４日の誕生日花。