第449号 ひっそりと碧血碑！

立待岬の帰路に、必ず御参りするのがここ碧血碑（へっけつひ）。
明治元年、京都郊外の鳥羽伏見で新政府軍と旧幕府軍が衝突。
戊辰戦争の始まりだった。

幕府軍は流れ流れて蝦夷地まで。
明治2年5月、箱館総攻撃となって五稜郭に本営を置いていた幕府・榎本軍は降伏。
この碑は、旧幕府軍の戦死者を祭るため明治8年に建立された。 
碑の題字は、榎本軍の陸軍奉行・大鳥圭介とも言われているが定かではない。

官軍の戦死者は、一人一人に墓碑が立てられ埋葬された。
その歴史は、靖国神社よりも遡る。
この官軍墓地（函館山麓・護国神社）の造営にあたっては、幕府軍の捕虜が使役された。
さぞかし悔しかったことだろう。

　　　　　　

いつもなら碑元に千羽鶴があるのだが。
見当たらない。どうしたのだろうか？

　

答えはこの東屋にあった。
近くのボランティアの方々が冬篭りの支度。
きちんとビニールに包まれて保管されていた。

　

戦死者の多くは、明治政府の命によって野ざらしのまま。
野犬やカラスによって傷められた。
収容され、この碑に埋葬されて安堵したことだろう。

この後も、鹿児島で殺し合い（西南戦争）があったとは・・・。
近代明治が産声をあげるのには、まだまだ時間がかかっていたようだ。