しばらく、お盆前にまじくんと出かけた奈良をご紹介します。奈良は、2010年の平城遷都1300年祭にむけて、注目されています。法隆寺（前日ブログ）に続き、薬師寺へ向かいました。法隆寺から薬師寺までは車で30分ほどでした。
薬師寺の駐車場（500円）に車を止めて、南門まで行く途中に薬師寺の鎮守社「休ヶ岡（やすがおか）八幡神社」があります。八幡神が京都の男山【前ブログ】へ向かう途中に、休憩したという伝説があります。現在の建物は慶長8年（1603）のものです。
休ヶ岡八幡神社を過ぎ、六条川を越えたところに、薬師寺の南門が見えます。平城京の六条大路に面しており、切妻造りの4脚門で、室町時代の建築で、重要文化財に指定されています。
南門をくぐると、昭和59年に復興された中門（写真右下）があります。左右には平成3年に復元された二天王像が配されています。調査により、裸形の仁王像ではなく、武装した二天王像だとわかったので、カラフルな武装姿です。
薬師寺は、天武天皇が后（後の持統天皇）の病気平癒を祈って飛鳥淨御原宮で発願、持統天皇、文武天皇の2代にわたって飛鳥の地【前ブログ】に造営され、平城遷都（710）にともない、現在の地に移されました。
講堂と金堂の前に2基の塔を東西に配し、回廊で囲んだ薬師 寺式の伽藍配置は竜宮城のような美しさで、人々の目を奪ったといわれています。天平2年（730）までは建築をとどめたものの、その後、火災や地震、兵火によって、美しい伽藍も東塔を残すのみで焼失してしまいました。
写真左下の大講堂は正面41ｍ、奥行20ｍ、高さは約17ｍあり伽藍最大の建造物で、平成15年に復元されました。重要文化財の弥勒三尊像が安置されています。写真右下は、大講堂から見た金堂と東塔（左側）と西塔（右側）です。金堂は、昭和51年に復元されたもので、裳階（もこし：小さい屋根）がついて４階の様に見えます。
創建当時の唯一の建物である国宝の東塔（写真左下）は、高さ33.6メートルです。各層についた裳階があるため、六重に見えますが、実際には三重です。（携帯写真のためわかりにくくて申し訳ありません）
西塔（写真右上）は、礎石の上に昭和56年に復興されました。高さは東塔より少し高めです。東塔と比較すると、鮮やかな色に目を奪われます。連子窓（れんじまど）に使われている青（あお）色、扉や柱に使われている色を丹（に）色と呼び、奈良の枕ことば「あおによし」を意味します。一方、創建時からある東塔は、度重なる修復のため、蓮子窓が白壁に変えられています。
境内に蓮鉢が置かれていました。花の見頃は過ぎていて、実がたくさんついていました。乾燥した蓮の実を振るとコロコロと種の音がして、まじくんは蓮の実を振って遊んでいました。もしかして蓮の実は、昔は赤ちゃんのガラガラおもちゃにしてたのかも？なんて、思いました。
薬師寺を訪ねるのは本当に久しぶりでした。以前は復興の真っ最中で、あちこち工事や浄財集めで、正直（－－）でしたが、今回は綺麗になってて、本当に竜宮城みたいな感じがしました。竜宮城にしてはものすごーく暑かったですけどね。（＾＾；）
薬師寺 http://www.nara-yakushiji.com/index.html
この後は、唐招提寺へ向かいました。次のブログにて。