忙しいホリディの時期にこの荒れ模様はフェアじゃないような

１２月２４日（土曜日）。🌧🌧☁🌧。クリスマスイヴ。窓をパチパチ、パタパタと叩く音で目が覚めたら、予報通りのすごい雨。バルコニーの気温は７度でしっかりプラスで、ゆうべまで真っ白だったルーフデッキも半分以上雪が解けて、残っているのもびしょ濡れのシャーベット。朝ご飯が終わったところで、寝室からルーフデッキを眺めたカレシが「桜が水に浸かっている。このままじゃ死んじゃうよ」。ほんと、桜の鉢だけじゃなくて、他のプランターも解けた雪と雨水がそのまま土の上に溜まって、風でさざ波が立っている。厳寒で土が凍っていたもので、水が浸み込んで行かないんだろうね。よしっと、アノラックを着て長靴を履いてデッキに出て、桜の鉢の縁を掴んでえいっと倒して排水。水が出きったところで雪が消えた窓際まで引きずって行って、作業完了。トマトを植えていた大きな鉢は重過ぎて歯が立たないので、さざ波ざわざわのまま放置。やれやれ。

バンクーバー国際空港は、今日はどうやらほぼ普通に戻っているそうだけど、運よく今日の便に乗る人たちはいいとしても、どの便も満席だろうから、欠航続きで乗れないままで空港で足止めを食っていた人たちはどうなるんだろうな。空港の事業体が行きどころのない旅行者のために近隣のホテルに部屋を借りて回っているそうだけど東部でもカナダのオンタリオ州からアメリカの南部まで、この「bomb cyclone」（爆弾低気圧）の襲来で大雪と寒波になっているそうだから、やっとバンクーバーから飛び立てても、果たして無事に目的地に着けるのかどうか。コロナの規制が解除されて初めてのクリスマスで、２年も３年も帰省できないでいた人たちがどっと動いたところへ、何十年ぶりとか言う大荒れ。みんな楽しみにしていただろうに、気の毒だよね。フェアじゃないよぉと言いたくもなるよね。カレシがトロントの弟デイヴィッドと電話をしていて、「来年のクリスマスにそっちに行こうかなあ」。クリスマスにどこか遠くでお客さんになるってのもいいねえ。でも、天気、大丈夫かなあ・・・。

隣のバーナビー市の警察が置き配泥棒（俗称porch pirates）２人組を逮捕したと発表。コロナでオンラインショッピングが爆発的に普及して、配達してもらえるのは便利至極だけど、どっこい若い世代の家庭は共働きが多くて、配達に行っても留守。今どきはどこもビジネス拡張に躍起で受取署名なしとか追跡なしで「送料無料」を売り込んでいるようで、署名を取らなくてもいいならベルを鳴らす必要はないやと、荷物を玄関先に置いて行ってしまう「置き配」が北米のいたるところで大隆盛。同時に、クーリエの配達トラックを追って、置き配荷物のある玄関先にダッシュして荷物を掴んで逃げる泥棒も大隆盛。先日は、郊外の都市でレンタルの引っ越しトラックを盗もうとしているという通報があって、警察が大雪の中を追跡の末逮捕して、トラックの中を調べたら、盗品らしい宅配荷物がどっさり出て来たというニュースもあった。（トラック泥棒はそれを知らなかったらしい。）ニューウェストミンスター市警察も一計を案じて、住人の同意の下でポーチや玄関先にスマートタグを入れた「囮荷物」を置いて、泥棒を追跡することにしたというニュースがあったし、何とも世知辛い話だけど、コロナによって長引いた「非日常」の鬱々感やインフレによる真っ当な価値観の喪失が、制限が取れたことで一気に表面化したというところまもしれない。

おとといあたりからやたらと鼻がむずむずして、くしゃみを連発したり、咳き込んだりしていて、こんな時にコロナなんて堪ったもんじゃないから、だいぶ前に政府が無料で配布した抗原検査キットを出して来てセルフチェック。熱はないし頭痛もないので杞憂だとは思っていたけど、あはっ、みごとにばっちりと「陰性」。というわけで明日はいよいよクリスマス。ワタシは子供の頃からクリスマスが好き。近所の誰もクリスマスなんて祝っていなかった時代に、どこでどう工面したのか生の木を手に入れて来て飾ってくれて、サンタやツリーの形のガラスのライトがおぼろげにチン、チンと音を立てて点滅するのが楽しかった。クリスマスの朝には枕もとにプレゼントが置いてあって、うちには石炭ストーブの細い煙突しかないのにどうしてサンタが来れたのか父に聞いてみたら、父曰く、「とうさんが外でサンタを待っていて、煙突が細くてすみませんねえと言って、プレゼントを置いて行ってもらったのさ」。うはっ、置き配の逆だ、なつかしいなあ。今年は去年に続いてディナーに招待した役者のＹ君（ガールフレンドが日本に帰省中で今年は「クリぼっち」）が役者友だちを連れて来るというメール。おお、楽しいクリスマスになりそうだね。はて、即興で即興芝居をしかけてみようかな。