【１日で４万6000日分参拝のご利益！ 福引の楽しみも】
８月９日は１年の中でも特別な観音様の縁日「功徳日」。この日参拝すると、なんと４万6000日参拝したと同じご利益があるという。十一面観音菩薩像を祀る東大寺二月堂もこの日が「功徳日（およく）」。朝早くから参拝客でにぎわった。
４万6000日は約126年分に相当する。この日数はどこから？ 一説ではお米1升が約４万6000粒であることから来ているという。加えて一生分の功徳があるとして「1升＝一生」とかけたともいわれている。「およく」は「お浴」で「功徳に浴する」ことを意味する。
参拝客にとっては福引もこの日の楽しみの一つ。灯明料（１口500円）を納めると、１口につき１枚の福引券がもらえる。午前８時半ごろ、二月堂の石段を上ると、福引引替所の前に列ができていた。
引替所の中をのぞくと、様々な景品が三方の壁面にびっしり。正面の上段には大きなテレビや東大寺管長の色紙などもあった。福引券を１枚入手。直前の男性はたこ焼き機が当たった。もしかしたら正面の┄┄。手に入ったのは可愛いふきん１枚だった。
二月堂に隣接する無料休憩所「北の茶屋」もにぎわっていた。入り口そばで販売していたのは名物の「およく餅」。その向かい側にはみたらし団子を買い求める客の行列ができていた。かき氷やそうめん、冷やしぜんざいなども販売。どれも100円と格安だった。
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