ミズナは，葉を食べる野菜です。葉菜は，品種改良が重ねられて，おいしさと消化のよさが評価されている野菜だといえます。
ミズナを見ると，葉柄が束になったように大きな株を形成しています。これを食べると，いかにも植物繊維があるなあという歯応えを感じます。それなら，その繊維から紙がつくれるだろうと考えてもおかしくありません。歯応えから繊維を感じさせる野菜は，すべて紙の候補素材です。
ではさっそく試みましょう。
アルカリ剤を入れて煮ます。時間は長くありません。煮ている際，ときどき葉柄を取り出して指で柔らかさを確かめます。簡単にかたちが崩れるようになれば，煮熟は完了です。
それを手で揉み洗いします。葉菜は柔らかいので，これで十分です。水できれいに洗えば紙料が得られます。
今回，漉いた湿紙をステンレス網の上で乾かしていて，一度失敗しました。乾燥時に，収縮が激しくて網から紙が剥がれようとしたのです。そのときは，室内に置いていたのですが，パリパリというかすかな音が響きました。
やむなく，別の手を打ちました。対策は，もう一度水に解き直して，湿紙の周辺を木枠に密着させる，というもの。いたって簡単な手法です。これによって，ミズナの繊維と木枠の表面繊維が密着して剥がれることなく，願いどおりの紙ができあがりました。失敗から学ぶことは大事です。
剥がす瞬間は，とくべつなたのしさが味わえるひととき。
できたミズナ紙をみると，「わたしたちの消化器官をこれが通過するんだなあ。人間も，確かに草食動物のなかまにちがいないなあ」と感慨深くなります。