荒尾市の万田坑。
あの異様な形をしたヤグラ。あれは何だろう、と前から思っていたのだが、あれは、一種のエレベーターで、ワイヤーロープで資材や人を地底に下ろす装置だ。横の建物には、その巻き上げる機械がある。
この万田坑では、ガイドの方が約1時間にわたって、周辺の施設の説明をしてくれる。建物の中もヘルメットをかぶって見学することができた。見学料400円。その価値、十分ありだ。
なぜ炭鉱に興味を持ったのだろう。
理由はいろいろある。
一つは、わたしが閉所恐怖症だからだ。病院のMRIでも恐怖を感じるのだから、あの地下200m以上の地底では1時間も滞在できないはずだ。
明治初期の人々もおそらく喜んで地底にもぐる人は少なく、当初は政治犯の囚人(自由民権の闘志など)、中国や朝鮮から強制連行された人々も多かったと聞く。
地の底で真っ黒になって働く人々や家族が、日本の近代を支えてきたという思いが強い。
子供のころ、テレビで三池闘争のニュースがよく流れたのも印象に残っている。戦後最大の労働運動だった。「月が出た出た」という歌がはやったのもこの頃だったかな。
上野英信や鎌田 慧のルポルタージュ、山本作兵衛の絵も忘れがたい。
ここの施設では、あくまでも三井などの財閥の近代化産業遺産として、遺跡を保存しているようで、坑夫、労働者の生活、悲惨さ、また、事故などはあまり強調していない。三池闘争にも深くはふれない。「原子力村」ならぬ、ここは一大「三池炭鉱むら」だったのだから。
風呂は三つあった。最初に真っ黒なままで入って泥を落とし、次、2番目の風呂、そして3番目の風呂と入って体を洗う。女性も働いていて、記念館などの模型人形では着物を着ているが、実際は、山本作兵衛の絵にあるように、腰巻き(ふんどし?)だけの裸で働いていた、という話もしてくれた。
といっても、ガイドさんも、三池闘争のころは、16歳くらいだった、というから、実際に地の底で働いた経験があるのかどうかはわからない。
中川雅子さんの「見知らぬわが町」ではないか、だれでも、ここで、きっととても悲しいことがあったにちがいない、という思いを抱いてしまう。失われ、消されていった人々の霊がどこかにいるような感じだ。
あの異様な形をしたヤグラ。あれは何だろう、と前から思っていたのだが、あれは、一種のエレベーターで、ワイヤーロープで資材や人を地底に下ろす装置だ。横の建物には、その巻き上げる機械がある。
この万田坑では、ガイドの方が約1時間にわたって、周辺の施設の説明をしてくれる。建物の中もヘルメットをかぶって見学することができた。見学料400円。その価値、十分ありだ。
なぜ炭鉱に興味を持ったのだろう。
理由はいろいろある。
一つは、わたしが閉所恐怖症だからだ。病院のMRIでも恐怖を感じるのだから、あの地下200m以上の地底では1時間も滞在できないはずだ。
明治初期の人々もおそらく喜んで地底にもぐる人は少なく、当初は政治犯の囚人(自由民権の闘志など)、中国や朝鮮から強制連行された人々も多かったと聞く。
地の底で真っ黒になって働く人々や家族が、日本の近代を支えてきたという思いが強い。
子供のころ、テレビで三池闘争のニュースがよく流れたのも印象に残っている。戦後最大の労働運動だった。「月が出た出た」という歌がはやったのもこの頃だったかな。
上野英信や鎌田 慧のルポルタージュ、山本作兵衛の絵も忘れがたい。
ここの施設では、あくまでも三井などの財閥の近代化産業遺産として、遺跡を保存しているようで、坑夫、労働者の生活、悲惨さ、また、事故などはあまり強調していない。三池闘争にも深くはふれない。「原子力村」ならぬ、ここは一大「三池炭鉱むら」だったのだから。
風呂は三つあった。最初に真っ黒なままで入って泥を落とし、次、2番目の風呂、そして3番目の風呂と入って体を洗う。女性も働いていて、記念館などの模型人形では着物を着ているが、実際は、山本作兵衛の絵にあるように、腰巻き(ふんどし?)だけの裸で働いていた、という話もしてくれた。
といっても、ガイドさんも、三池闘争のころは、16歳くらいだった、というから、実際に地の底で働いた経験があるのかどうかはわからない。
中川雅子さんの「見知らぬわが町」ではないか、だれでも、ここで、きっととても悲しいことがあったにちがいない、という思いを抱いてしまう。失われ、消されていった人々の霊がどこかにいるような感じだ。