クリスマス・シーズン到来

Mannar県はキリスト教信者が多く、うちのMannar事務所も大多数がキリスト教。「今年もクリスマスツリーを飾るんだ」と、事務所スタッフが空き時間に準備を始めたので（写真）、自分もVavuniyaへの移動車を待つ間に手伝う。

職場に宗教観を持ち込むのは、公平性を欠く面で、厳密にはご法度だが、クリスマス・ツリー自体は、宗教というよりもHoliday Seasonを歓迎する意味で、スリランカでも多く浸透しているので、OKだろう。

祈りの時間

Manthai West地区の破壊された教会に集まる人々を、移動中に目にする。

戦闘が激化した２年ほど前からこの地を後にし、各地を避難し続けた後、今年に入って政府軍によって収容されたVavuniyaのMenik Farmキャンプから、最近開放された人々。田んぼにはまだ地雷が残り、生活の糧もままならない。

この教会は、先月よりキャンプから彼らの土地に戻る前の、中継の一時避難所としても使われた。