金さんと４年ぶりの再会

８時半すぎに目が覚める。朝飯を食べながら、テレビを見ていたら、東京は本格的な雨。チュルタギは無理だろう。何十年ぶりかで会う親戚の秀夫君が、庭の敷石を直しにやってくる。おやじの糖尿病はすっかり良くなったみたいだが、足がかなり弱ってきている気がする。
軽くジョギング。稲刈りの最中の田んぼが多い。風呂入って、ゆっくり昼飯を食べてから、岩切駅まで送ってもらう。ジュンク堂で本を買って、１５時半のこまちで東京へ。
駅からパクさんの携帯に電話。１８時半にホテルで会うことにする。時間が少しあったので八重洲の地下街の古本屋をのぞく。なかなかいい本屋さんだった。ここでも２冊購入。ホテル近くの喫茶店で時間をつぶす。携帯に電話が入り、ホテルへ向かう。金さんは少しあごひげが生えていたが、精悍な顔は相変わらず。ユーさん、パクさんの夫妻も相変わらず。みんなで再会を喜ぶ。近くの居酒屋で食事をとる。やはり今日は公演ができなかったという。金さんから最初に、いつも綱渡りの資料を送ってくれてありがとうとお礼の言葉。なんでも大学院も無事卒業、綱渡りの歴史と現状について書いた論文もほめられたらしい。相変わらず綱渡りに対する想いは深い。こうして４人でいると、不思議に落ち着くのはなんなのだろう。そう何度も会っているわけではない、３回か４回ぐらいなのに、この人たちと一緒だととても落ち着くのだ。
ソウルのフェスティバルのこと、今後の夢、一緒にツアーしたいという夢などを、ずっと話し続けていた。
この間、金さんは一滴も酒を飲まなかった。あれだけ一番の酒飲みのくせにである。またこれから公演が続くので、それが終わるまでは飲まないという。何度も誘ったが、飲まなかった。さすがである。
１１月２９日で今年の仕事は全部終わるから、そうしたら飲める、ソウルか日本で飲もうということになる。マイレージもあることだし、自分がソウルに行くことにする。
気がついたら、もう終電でも間に合うかどうかという時間。再会を期して、別れる。
せっかく京急の最終に乗れたのに、蒲田で降りてしまう。結局川崎まで出て、なんとか京浜東北線の最終に間に合う。
手島さんが亡くなったというＦＡＸが机の上に置かれていた。