オースオトラリア大陸を後にし隣国ニュージーランドに入って６日が経った。ニュージーランドと言えば ALL BLACKS。私も ALL BLACKS のジャージー、ポロシャツ、トレーナーそしてネクタイを愛用している。ここ数年はadidas がALL BLACKS がユニフォームのブランドだ。従来は Canterbury が常だったが、そこは会社の規模が違う。商業主義の煽りかそれとも Australia のWallabies がこれを採用しているからか？ adidas は私のお気に入りなのでそれもあってついつい当地の専門店に立ち寄ってしまう。しかし、最近はなかなか商品に手を伸ばせない。 2000年くらいには、一時NZ$が５０円を割った時があったくらいの円高。その当時、商売はさっぱりだったが、買い物は拍車がかかった。それが今では為替レートが NZ$=80を上回る勢い。最近は７０円代前半で落ち着いているが、現地在住の方達の予想では近々７０円代後半にまで戻るだろうとの見込み。従って日本からの輸出の商売は景気が良いが私の ALL BLACKS Goods コレクションは最近増えない。実質３割アップではちょっと手が出せない。ここでの人気スポーツ、ラグビーは今、南半球の３カ国１４の（ NZ Australia が５チームずつ 南アフリカが４チーム ） クラブチームがホーム＆アウェーで覇を競うSuper 14 の真っ最中だ。先週土曜日４月１日には Wellington で現在３位の地元チームの Hurricanes が ２位のChristchurch Crusaders を迎え撃つ大一番が行われた。試合は20-11 で Crusaders が勝利を収めた。地元 Hurricanes は勝てば２位浮上と言うところであったが前半につけられた１１点差が返せなかった。
だが Super 14 の心得が無い私はこの大一番を知らず、またAuckland を離れる前に何人かの KIWI が“ Wellington ではハリケーン（ Hurricanes ） に気をつけろよ。”と言っていた意味が解らずに当日夕方のフライトで Auckland から Wellington に移動し、夜は顧客との商談を予定していた。ホテルにチェックインする頃は試合が終わって多くの人々が街に繰り出しており、ホテルは Christchurch から来た人であろう客でいっぱい。しかも何故か “ コンピュータートラブルで貴方の予約が取り消されています。部屋はありません。“の一言。これには頭に来て、プリントアウトしていた予約確認表を見せると、”これは私達のミスなので、特別ご用意しましょう“といってカードキーの準備に入りだす始末。これには”部屋はあったんやないか？“と更に怒りが。気分を取り直して部屋に荷物を入れて待ち合わせの顧客のもとに向うが、今度はどこのレストランも一杯。顧客もこの試合を知らなかったらしい。但しお客さんは現地在留の日本人だったから仕方ない。結局ホテルのレストランのなるべく静かなところで商談を。 それに本当は翌日に次の目的地 Christchurch に向いたかったが、飛行機が取れなかったので２泊する事にしたのだが、その原因がこれとは現地入りするまで知らなかった。４年前のワールドカップ時、サッカーに興味の無い人の中にはこの時の私の様な思いをした人もいただろうに。7日金曜日に、Crusaders はホームで首位のオーストラリア New South Wales Waratahs を迎える。ラグビーファンには羨ましがられる行程であろうが。この国のサッカーはオーストラリアよりも人気度が低い。オーストラリアほど代表が強くないから仕方ないが、 A Lueagueに参戦している New Zealand Knights は何と１勝3分17敗、７位 Melbourne Victory に勝点20差をつけられてのダントツ最下位に終わっている。ついに A-League の 会長 Matt Carroll 氏からはチーム改善命令が公式の場で発言された。Jリーグ開幕時に川淵当時チェアマンが浦和レッズの事に言及した様に。これは昨シーズンの結果よりこのシーズンオフにチームの中心選手 Jeremy Christie が Perth Glory に、ニュージーランド代表でもある Jeremy Brockie が Sydney FC に移籍した事に苦言を吐いている。補強もすすめてはいる。ベルギー Standard Leiga に在籍しながら労働許可問題で帰国し、現在オーストラリアの1 Victoria 州リーグで暫定的にプレーするオーストラリア U-20, U-23 代表GKでもあった Michael Turnball の獲得を発表。でもフィールド選手も入れないと。3月30日に、ようやく Newcastle Jets から中盤選手Richard Johnson を獲得した。このチームには日系人選手中盤のイマヤ＝ナオキがいる。昨シーズンは怪我で出遅れ11試合のみの出場だったが、来季は頑張って欲しい。ラグビーの代表チームは ALL BLACKS というがサッカーは ALL WHITE と呼ばれている。ニュージーランド代表のユニフォームは黒色が基本だが、サッカーはレフェリーのユニフォームとの関係から黒のユニフォームは着られない。従って白色を採用し、愛称も ALL WHITE とされている。しかし、 ALL WHITE の選手は結構欧州戦線に繰り出している。Ryan Nelsen はプレミアのBlackburn Rovers の主将だ。NZサッカー界の願いは Rovers が Champions League に出場する事だが今は6位だが4位のTottenham には2勝点差だ。 Wellington 生まれのSimon Elliot は今年1月から Fulham に加わった中盤選手。コンスタントに出場していたのに、Everton 戦で負傷。 Liverpool, Everton 戦を含めた4試合を欠場中。 Chris Killen はScotland Premier のKilmarnock に所属するがくるぶしの怪我で先のScottish FA Cup 準決勝戦のHearts 戦を欠場チームの 4-0 で敗れた。彼の中村俊輔の寸評を聞きたいなぁ。Ivan VicelichdはオランダのRoda JC に所属。先日は Ajax を2-1 で破ったが彼は出番が無かった。Dave Mulligan はEnglish League One のDoncaster Rovers に所属する。先週はRotherham を 3-1 で破りチームは9位に。しかし、6位まで資格のある Play Off 出場権まであと6試合を残して6ポイント差に迫っている。Darren Youngの所属する アイルランドリーグの Waterford は2点差を守れず Bohemians に4-2 で敗れ最下位に。Rory Fallon はウェールズの Swansea のスペアヘッドだ。 アメリカ MLS New EnglandにはTony Lochhead が所属。先日はLA Galaxyを 1-0 で破った。ベルギーリーグ11位のRoeselareにはChristian Bouckenooghe が所属。2-2 で引分たKFC Germinal Beerschot 戦はベンチに。 欧州でプレーする選手数は日本人以上であろう。 2008年の北京五輪ではOFC ( オセアニア ) から出場枠１が確保されたがこれはアテネ五輪でオーストラリア がベスト8に入ったことが寄与しているか？今から五輪に向けて選手強化を進めているだろう。 今年のワールドカップでオーストラリアが出場するが、オセアニアからの出場は1982年スペイン大会のニュージーランド以来24年ぶり。この時もブラジルと同組になっている。何か因縁を感じるなぁ。
だが Super 14 の心得が無い私はこの大一番を知らず、またAuckland を離れる前に何人かの KIWI が“ Wellington ではハリケーン（ Hurricanes ） に気をつけろよ。”と言っていた意味が解らずに当日夕方のフライトで Auckland から Wellington に移動し、夜は顧客との商談を予定していた。ホテルにチェックインする頃は試合が終わって多くの人々が街に繰り出しており、ホテルは Christchurch から来た人であろう客でいっぱい。しかも何故か “ コンピュータートラブルで貴方の予約が取り消されています。部屋はありません。“の一言。これには頭に来て、プリントアウトしていた予約確認表を見せると、”これは私達のミスなので、特別ご用意しましょう“といってカードキーの準備に入りだす始末。これには”部屋はあったんやないか？“と更に怒りが。気分を取り直して部屋に荷物を入れて待ち合わせの顧客のもとに向うが、今度はどこのレストランも一杯。顧客もこの試合を知らなかったらしい。但しお客さんは現地在留の日本人だったから仕方ない。結局ホテルのレストランのなるべく静かなところで商談を。 それに本当は翌日に次の目的地 Christchurch に向いたかったが、飛行機が取れなかったので２泊する事にしたのだが、その原因がこれとは現地入りするまで知らなかった。４年前のワールドカップ時、サッカーに興味の無い人の中にはこの時の私の様な思いをした人もいただろうに。7日金曜日に、Crusaders はホームで首位のオーストラリア New South Wales Waratahs を迎える。ラグビーファンには羨ましがられる行程であろうが。この国のサッカーはオーストラリアよりも人気度が低い。オーストラリアほど代表が強くないから仕方ないが、 A Lueagueに参戦している New Zealand Knights は何と１勝3分17敗、７位 Melbourne Victory に勝点20差をつけられてのダントツ最下位に終わっている。ついに A-League の 会長 Matt Carroll 氏からはチーム改善命令が公式の場で発言された。Jリーグ開幕時に川淵当時チェアマンが浦和レッズの事に言及した様に。これは昨シーズンの結果よりこのシーズンオフにチームの中心選手 Jeremy Christie が Perth Glory に、ニュージーランド代表でもある Jeremy Brockie が Sydney FC に移籍した事に苦言を吐いている。補強もすすめてはいる。ベルギー Standard Leiga に在籍しながら労働許可問題で帰国し、現在オーストラリアの1 Victoria 州リーグで暫定的にプレーするオーストラリア U-20, U-23 代表GKでもあった Michael Turnball の獲得を発表。でもフィールド選手も入れないと。3月30日に、ようやく Newcastle Jets から中盤選手Richard Johnson を獲得した。このチームには日系人選手中盤のイマヤ＝ナオキがいる。昨シーズンは怪我で出遅れ11試合のみの出場だったが、来季は頑張って欲しい。ラグビーの代表チームは ALL BLACKS というがサッカーは ALL WHITE と呼ばれている。ニュージーランド代表のユニフォームは黒色が基本だが、サッカーはレフェリーのユニフォームとの関係から黒のユニフォームは着られない。従って白色を採用し、愛称も ALL WHITE とされている。しかし、 ALL WHITE の選手は結構欧州戦線に繰り出している。Ryan Nelsen はプレミアのBlackburn Rovers の主将だ。NZサッカー界の願いは Rovers が Champions League に出場する事だが今は6位だが4位のTottenham には2勝点差だ。 Wellington 生まれのSimon Elliot は今年1月から Fulham に加わった中盤選手。コンスタントに出場していたのに、Everton 戦で負傷。 Liverpool, Everton 戦を含めた4試合を欠場中。 Chris Killen はScotland Premier のKilmarnock に所属するがくるぶしの怪我で先のScottish FA Cup 準決勝戦のHearts 戦を欠場チームの 4-0 で敗れた。彼の中村俊輔の寸評を聞きたいなぁ。Ivan VicelichdはオランダのRoda JC に所属。先日は Ajax を2-1 で破ったが彼は出番が無かった。Dave Mulligan はEnglish League One のDoncaster Rovers に所属する。先週はRotherham を 3-1 で破りチームは9位に。しかし、6位まで資格のある Play Off 出場権まであと6試合を残して6ポイント差に迫っている。Darren Youngの所属する アイルランドリーグの Waterford は2点差を守れず Bohemians に4-2 で敗れ最下位に。Rory Fallon はウェールズの Swansea のスペアヘッドだ。 アメリカ MLS New EnglandにはTony Lochhead が所属。先日はLA Galaxyを 1-0 で破った。ベルギーリーグ11位のRoeselareにはChristian Bouckenooghe が所属。2-2 で引分たKFC Germinal Beerschot 戦はベンチに。 欧州でプレーする選手数は日本人以上であろう。 2008年の北京五輪ではOFC ( オセアニア ) から出場枠１が確保されたがこれはアテネ五輪でオーストラリア がベスト8に入ったことが寄与しているか？今から五輪に向けて選手強化を進めているだろう。 今年のワールドカップでオーストラリアが出場するが、オセアニアからの出場は1982年スペイン大会のニュージーランド以来24年ぶり。この時もブラジルと同組になっている。何か因縁を感じるなぁ。
さらにその前の00シドニーも開催国枠で出ていたので実質的にはこの時から1枠と言っていいでしょう。
96アトランタの時は北中米（カナダ）とプレーオフ、92バルセロナの時は欧州（オランダ）とのプレーオフを制しての出場でした。
ただせっかくのオセアニア1枠（Ｕ17、Ｕ20も）なのに、オーストラリアがアジア連盟に移ったことで、実質ＮＺ枠になってしまいそうなのはとても残念です。
ま、いずれの大会も次回1回限りだとは思いますが。