それを”朗報”と言うのか？？

世界各国がワールドカップ代表選手が続々と発表されるここ数日。日本のスポーツ新聞に“日本に朗報”と言う見出しが躍っていた。　よく見ると6月12日に対戦するオーストラリアの主力選手の故障回復が遅れているということらしい。少なからず本格的にスポーツの真髄を極めようとしていた私にとってこの見出しは気分の良いものでは無かった。まぁ原稿を作る人々の中にはスポーツ経験が限りなくゼロに近い人間がいると言うことを聞いた事があるので、こういう無神経な見出しが紙面に躍るのだろう。　
オーストラリアと言うよりも欧州でも屈指の Strummer ,ハリィー＝キューウェルは FA Cup の決勝戦で古傷の股関節と足の付け根の筋肉を傷めて途中でピッチを後にしたばかりか、故国オーストラリアに帰国しての代表キャンプに合流できず5月25日、メルボルンで行なわれるギリシアとの“壮行試合”にも欠場、その試合の翌日欧州に入りする代表チームと現地で合流することになった。ただオーストラリア代表のチームドクター？（ Physiotherapist と表現されていた。）は完治するまで3週間と明らかにしていたらしい。しかし、ヒディング監督はバックアップメンバー帯同させない意向とのことらしいが。　また4月22日の Birmingham City 戦で Damien Johonson と交錯して左膝靭帯を痛めているケーヒルは未だ回復の見込みが立たないらしく、欧州に留まりキューウェルと共に現地合流の予定だ。しかし、怪我をした当時は“この種の怪我は一般人にはあまり起こらないので回復見込みについてはなんとも言い難い。もし完全に靭帯が断裂していた場合は複雑な手術が必要だ。部分的な断裂に就いては大体6週間の回復期間は見込まねばならない。この2週間の精密検査次第だ”とのことであったが、どうなったかな？一方スペインの Alaves 所属のアロイージは5月13日最終節の残留のかかったラ・コルーニャ戦を欠場。何故この大切な最終戦に出場しなかったのかはオーストラリアメディアの間でも謎だそうだ。多分ワールドカップに備えてだろう？Alaves は 1-0 で Deportivo La Cournua を降したが、勝ち点１足らずに降格が決まってしまった。尚 Liga de Espanola はまだシーズン全日程が終了しておらず、欧州王者のバルセロナがアスレティッキ＝ビルバオとの試合が残っている。　また第二GKと言われている（ただ正GK候補のシュヴァルツァーに取って変わるかもしれないが）AC Milan 所属のカラツがある賭け屋に入店するところの写真が La Gazzetta dello Sport に掲載された。しかし、この一連を彼は“私はただ、競馬をしに出かけただけ。おそらく誰かが金目当てに写真を売ったんだろう。もし私がAC Milan の選手でなければ新聞も取り上げなかったはずだ。もし私がこれまで通り Perugia でプレーしていたら何も言われなかっただろうに。”と一笑に伏した。　今イタリアは Juventus　の審判操作疑惑が持ち上がっているので AC Milan の選手の写真は何かとネタになるのであろうに。　だがこんなニュースばかりでない。ヒディング監督は代表の練習キャンプに五輪選手をスパーリングパートナーに選んでいる。これは欧州に行っても当地でプレーする五輪候補選手も当地で合流して Socceroo の練習パートナーを務めるらしい。　翌年、北京五輪のアジア予選に臨むオーストラリア五輪代表こと Olyroo にとってはこの上ない動機付け、経験になるに違いない。オーストラリアと対戦せねばならない新生“反町五輪チーム”。相手は手強いぞ。　　
オーストラリアは多くの選手が8年前のフランス大会予選からの経験者。Stan Lazaridis の様なようやく世界の舞台に立てた選手もおればTony Vidomar の様に健康上の理由で（不整脈がみられている。）直前になって晴れのワールドカップ行きを断念した選手も。これはオーストラリアに限ったことがないが、例え対戦相手とはいえ、 Vidomar の様な選手の心中を考えると私はとても”朗報“とは思えない。