SCRAPPERの奇妙な冒険

モンブランへご来店の皆様、こんばんは。
台風関連を初め、いろいろなニュースが今日も飛び交った日本ですが、私としては今日イチオシのニュースはこの話題です。

＜人気漫画、米科学誌表紙に＞　（時事通信）
人気漫画「ジョジョの奇妙な冒険」で知られる漫画家の荒木飛呂彦さんが描いた、7日付の米科学誌「セル」の表紙。医学や生物学の分野で権威のある同誌の表紙を、日本人漫画家が描くのは異例。

探した中で、肝心の写真が一番大きく出ていたのが時事通信さんのサイトでしたので上に写真のリンクを貼らせていただきました。

この雑誌「セル（Cell）」は、大学院などでいわゆるバイオ関係を研究していた人なら、絶対に研究室で購読していたはず・・・といっても差し支えないほどの、アメリカの科学論文誌です。

科学誌というとアメリカの「サイエンス」やイギリスの「ネイチャー」が歴史もあり有名ですが、これらが科学全般を幅広く扱っているのに対して、「Cell」はその名の通り、医学・生物学系です。

サイエンスやネイチャーは、週刊誌ということもあり、各号は薄いし紙質もイマイチ、活字も昔ながらの重々しい字体なのですが、Cellは月刊誌で分厚く、紙質ピカピカで字体もモダンな「Arial」だったかな？　見やすくて非常によろしいです。
（9/8 訂正：現在は月刊誌ではなく、月２回発行です。）

何より特筆すべきは、毎号の表紙のきれいさ。
このリンク先をスクロールすると、”Cell一家”雑誌群の表紙の見本が見られます。

肉厚の表紙全面を使い、余計な文字を入れずに顕微鏡写真やＣＧイラストなどを大胆に配したカラフルなデザインは、殺風景な表紙が多い論文誌の中では常に目立っていて、科学とグラフィックの見事な調和をいつも見せてくれました。

生物系の研究者は、研究対象に不思議な「美」を見いだすことが多いと思うのですが、Cellの表紙はまさに「科学の中の美」をとらえ続けた、秀逸なセンスにあふれたものと言えるでしょう。

そんなCell最新号の表紙を、今回たぶんこの雑誌の史上初めて、日本人漫画家が描いたわけです。
しかも普通の論文に添付するような図やイラストではなく、まさにコミックのワンシーンのようなカット。

なぜこんなことが実現したかというと、最新号に掲載されているこの論文のおかげなのです。（リンク先は論文の概要を掲載）

これは三菱化学生命科学研究所を中心とする研究チームが書いた、脳のシナプスにおける神経伝達物質放出の制御機構の一部を解明した論文です。
「SCRAPPER（壊し屋）」と名づけられたタンパク質が、重要な働きをしていたという発見です。

Last author（研究チームのトップ）である瀬藤光利・自然科学研究機構生理学研究所准教授が、荒木氏の「ジョジョ」の大ファンで、Cellに論文が掲載されるにあたり「ぜひイメージイラストを」とお願いして、描いてもらったのだとか。

なんと素晴らしい・・・。

私もかつては一応分子生物学の研究をやっておりましたが、もしこんなすごい成果が得られてたら、大友克洋さんに表紙を描いてもらいたかったなー。
コネクションが全然ないけど・・・。