今、僕が使っているソープ “ marie claire PARIS Lavender Soap ”。 「 お肌をしっとり保つ天然保湿成分ラベンダーエキスを配合したソープです。お肌へのやさしさだけでなく華やかなバスタイムを演出します。」 と、能書きに言う。でも使って見て、ラベンダーの香りがとてもいいのだ。だから使うだけでなく、一つ、包装の封を切って部屋に置いたので、僕の部屋は仄かに “ ラベンダーの精 ” が漂っている。毎朝のひげ剃りにこの石鹸を使うとき、鼻腔に香りが特に強く、一日の始まりを感じさせてくれるのである、ラベンダー・ソープ、マリー・クレール。
その昔、詩人ステファヌ・マラルメ ( 1842-1898 ) の良き恋人に、才色を兼備した女優メリー・ローランがいたが、マリー・クレール、メリー・ローラン共に発音の響がとても優しい、と思う。そしてメリー・ローランとすれ違う時、ラベンダーの仄かな香りは、パリの男たちを魅了したに違いない。と、勝手に思う。
私はあなたを愛しています。それもさまざまのやり方で。あなたは申し分のない、心やすまる、陽気な友です、と同時に無上の喜びを注ぎ込んでくれる唯だ一人の人です。あなたと遠く離れて、私の眼は風景だけを眺めることはありません。あなたがいつもそこに割り込んできますから。 ( 1982年筑摩書房刊 柏倉康夫著 『 パリの詩 ( うた ) ・マネとマラルメ 』 より )
これはマラルメからメリー・ローランへの手紙の一節である。