「今と未来に生きる生命尊重行政」

～沢内村（現西我賀町）が教えてくれること～

岩手県の沢内村、「豪雪・貧困・病気」の山村から、日本で初めての老人医療費無料化が始まった。１９６０年12月。

老人医療費無料化は「老人の生存権」、憲法が保障する人権、「国がやらないなら国は村がやる。国はあとからついてくる。」と、当時の深澤村長の予言どうり、10年余り遅れて国の制度がスタートした。国が財政的な理由で、制度を廃止しても旧沢内村は無料制度を続け合併後も、現在の西和賀町に引き継がれている。

町立西和賀さわうち病院事務長の高橋光世さんの言葉より。

「（国の）失敗の原因は『無料化』だけを真似たからです。その結果、医療費の増嵩を招いた。沢内村は『無料化』と併せて、病気にならないための『予防活動』をセットで実施し続けたのです。」
「予防活動」は、保健師の訪問など保健活動を骨格とする沢内板「元祖地域包括医療」、その拠点が人口約6千、高齢化率４６％を超える西和賀町が運営する40床のベッドをを持つ町立病院。


著者；高橋典成

　　高橋和子

企画:大阪社会保障推進協議会

発行所；日本機関紙センター