最初の数頁だけ・・・

　図書館で借りていた本をだいたい読み終えて、ようやくだいぶ前に購入していて読むのを楽しみにしていた村上春樹翻訳の『グレート・ギャッツビー』にとりかかった。

　『グレート・ギャッツビー』は野崎孝の訳のものを一度読んでいる。好きな作家である村上春樹にもっとも強い影響をあたえたこの小説の素晴らしさが残念なことに僕は今ひとつよくわからなくて、何度か挫折したあとでようやく無理矢理一度だけ読了したのだ。そんな『グレート・ギャッツビー』も村上春樹の手にかかればと思って読みはじめたわけだけれども・・・

　やはりいまひとつよくわからない。

　最初の数頁は何度か挫折しただけあって、わからないなりにかなり記憶に残っているのだけれども、含蓄がありすぎるのか、時代背景が違うからなのか、それとも人の心の機微に僕が鈍感だからなのか、きっとすごく意味のある文章なんだろうなぁとは思うのだけれども、村上春樹訳でもいまひとつ僕には理解できないのが結構悔しかった。とは言え、このいまひとつ理解できない最初の文章が、すべてを読み終えたあとに、空気が澄んだときの遠くの景色のようにくっきりと浮かびあがってくるということも考えられるので、今回は挫折せず最後まで読んでみようとは思っているのだけれども。

　ところで、この『グレート・ギャッツビー』のように最初の数頁だけは、という本が僕には何冊かある。当然その多くが挫折した本である。志高く、少し背伸びをして読もうと思ったもののまったく歯がたたない。あるいはさっぱりその面白さがわからない。そういった本は、すでにしっかりとした評価のついているものが多いので、畜生！と悔しがって何度も挑戦するのだけれども、そのたびに最初の数頁で終わる。そういった悲哀に満ちた本が何冊か僕の部屋にはある。

　無限の時間があるわけではないのだから、自分が心から素直にその素晴らしさや面白さを感じられる本だけを読めばいいような気がするのだけれども、そういった挫折した本たちに、上ることができなかった坂や峠のようになんとなくすっきりしない気持ちが残ってしまうのも事実だったりするのだ。そんなわけで、そういった本たちの今後はなかなか難しい。最初の数頁だけで一生終わるのか、それともいつの日か最後の頁までしっかり読まれることになるのか。

　まぁ何はともあれ、とりあえず今は村上春樹訳の『グレート・ギャッツビー』である。今回こそは楽しく読めるといいのだが、とりあえず今はまだ最初の数頁・・・