八代妙見祭りへ（熊本県八代市）

11/23は熊本・八代で行われた「妙見祭りウオーク」に参加しました。

「妙見祭り」は、九州三大祭りの一つで、九州南部を代表する祭礼行事として、約380年も続くお祭りです。神事行列では、神輿や笠鉾、獅子、亀蛇、花奴、木馬、神馬、飾馬など40の出し物が

八代神社（妙見宮）へお上りします。一番の人気者は「ガメ」と呼ばれる亀蛇（きだ）で、全長3m、幅2.5m、全体の重さが100kg以上もあります。八代駅前、八代神社近くの砥崎河原などでは、

各団体による演舞が行われます。

この妙見祭りは、今年登録される予定のユネスコ無形文化遺産「山・鉾・屋台」３３件の一つに入っています。

新八代駅では、妙見祭りの「亀蛇（がめ）」が展示されていました。

    

9：50　八代駅に到着。駅前会場では、神幸行列が始まっていました。

　　

人が多く身動きできない状態でしたが、妙見祭りの八代神社（妙見宮）へ向かいました。

　　　

途中、妙見祭の山車「菊慈童」に遭遇。

　　

妙見宮は、1730年（享保15年）に書かれた『妙見宮実紀』によれば、795年（延暦14年）、横岳頂上に上宮を創祀。1160年（永暦元年）、中宮を建立。1186年（文治2年）に、後鳥羽天皇の勅願で、

検校散位（けんぎょうさんみ）大江朝臣隆房により下宮が創建された。1870年（明治3年）までは妙見宮と呼ばれた。妙見神とは、北極星・北斗七星の象徴である。神道と仏教の両部の宮寺で、

広く崇敬を受け、八代、下益城、芦北三郡の一の宮として栄えた。1871年（明治4年）、神仏分離令により、天之御中主神、国常立尊を祭神とし、社名を八代神社と改められ、県社となった。（ウィキペディアより抜粋）

今日はお祭りでお祓いを受ける方の行列が長く続いています。

 　　

砥崎河原会場は、12：30から開演開始ですが、すでに見物客の方が座って待っています。開演までまだ時間があるのでウオーキングコースを歩きます。

　　

宗覚寺は、西南戦争で薩軍の本陣があった場所です。宗覚寺の先には、後醍醐天皇皇子「懐良（かねなが）親王」の墓陵があります。宮内庁の管轄です。

　　

　　

妙見中宮跡

　　　

水無川　川の水がきれいで初夏にはホタルが飛び交うそうです。

　　

１１時半。砥崎河原に着きました。１２時半からの開演にはまだ時間がありますが、今の所、席も空いていますので開演までここで座って待つことにします。

１２時１５分。開会の挨拶です。最初は、獅子舞です。

　　

　　

 獅子の動画　https://youtu.be/cz0E-xW7ZGU　　　　

それから「花奴」、「木馬」と続きます。

　　

　　

鉄砲は、甲子園でも活躍した「秀岳館高校運動部」の生徒です。

　　

　　

山車は、妙見宮に行く途中に出会った「菊慈堂」です。

　　

神馬（馬追い）は八代高校ＯＢの方です。

　　

馬追いの動画　　https://youtu.be/we5pacS4PCI　　　　

出し物は全部で４０ぐらいあるそうです。メインの「亀蛇」は、最後の方。見たかったのですが、そろそろ帰らないとゴール受付時間に間に合いません。

砥崎河原からゴールの新八代駅までは約5ｋｍ。

　　

新八代駅の手前に「八代よかとこ物産館」があります。ここのレストランには「トマトラーメン」があります。どんな味か食べてみたくなりました。

スープの色からして濃いめの味かなと思いましたが、あっさりしていて、美味しいです。スープまで飲んで完食しました。

ゴールの新八代駅には１５時丁度に到着。15：40の新幹線さくらで博多に戻りました。