クロガネモチ

文房具を買いに土浦駅前のウララまで歩いてゆきました。亀城通りで小さな赤い実をたわわに付けた樹高３メートル位の大木が目に付きました。脇に看板が立っており、土浦市指定名木・古木「久松医院のクロガネモチ」とあります。花の少ないこの時期に生け花の材料として、昔は喜ばれたことでしょう。
クロガネモチは関東以南、東南アジア方面まで分布する雌雄異株の常緑高木で、大気汚染に強いので街路樹としてよく植えられるそうです。樹皮を加工して鳥もちや大島紬特有の黄色い染料が作られます。一昨年旅行したラオスでの染色体験の際、多種類の草木染の材料にクロガネモチも入っていたかもしれません。