新年早々、友人の葬儀があった。

それはさておき。

斎場まで行ったのだが、
棺を釜に入れた途端に起きる、
あの空気の変化はなんだろう。

棺の窓の閉める直前、
最後の別れをするまでは、
告別式からずっと、
悲しみに包まれ、
なかなか故人の思い出話も出ない。

だが、棺が釜に入った途端、
ふっと空気が変わる。

先ほどまでの沈鬱な空気は消え去り、
待つ間、
思い出話に花が咲く。
笑い声さえ起きる。

葬儀社でバイトをしている知人に聞いたら、
大抵の葬儀で、
同じような現象が起きているらしい。

そうか。
斎場の釜の蓋は、
空気を変えるスイッチなのか。

では、土葬の国では、
どこで空気を変えているのだろうか。

今、それが気になって仕方ない。