宇宙犬ハッチー

　かわせひろし　　　　岩崎書店

　たまには児童文学も読んでやれ。地球にやって来た異星人と少年が知り合って友だちになる。異星人と少年との友情を描く。スピルバーグの「ＥＴ」のパターンである。ところが、それは前半だけ。
　ある夏の日、友樹はふしぎな犬と出会う。どこら見ても小さなかわいらしい子犬だが、こいつが話しかけてきた。日本語をしゃべる犬。
　この犬、犬ではない。他の星からやって来た。捜査官。正式には捜査官助手。上司の捜査官は重傷を負って意識不明。犬（に見える異星人）本名は長い地球人には発音しにくい名前だから、友樹はハッチーと呼ぶことにする。
　そういうわけで、友樹と知り合い、さらには友樹の妹、母、父もハッチーを異星人と認めるようになった。ハッチーは友樹一家以外には、見た目どおりかわいいちょっと変った犬として認識される。で、前半はここまで。
　後半は、ハル・クレメントの名作「２０億の針」となる。ハッチーは凶悪な犯罪者を追って地球に飛来した。その犯罪者が生きている。捕まえなくてはならない。この犯罪者の造形が典型的なベム。どっから見ても悪役。どうなったかはお読みくだされば判るが、ベムベムしたベムではなく、ひとひねりしたベムでも良かったのではないか。
　素直に読めて素直に面白かったＳＦジュビナイルであった。小生のごとき苔むした古いＳＦもんでも楽しめた。この作者も「２０億の針」なんて古いＳＦを知っているとしたら、それなりに古いＳＦもんに違いない。