黒いカバン

Photo by Chishima,J.
（タンチョウ　2006年10月　北海道十勝川下流域）

　本日午前10時半、友人の鳥の調査を手伝った帰り、黒いカバンを背負って自転車に乗っていた時の出来事。

　信号が青になったので漕ぎ出そうとすると、対面して止まっていた治安維持機関の白と黒と赤の車から、ものものしい警官が1名、ついでもう1名出てきて僕に止まれと言う。
　なんでも盗難が多いので、防犯登録や鍵の検査をしているのだそうだ。防犯登録の照合が終わるまでの数分間、あれやこれやの質問攻めにあった。職業は何か、ここで何をしていたのか、どんな鳥がいるのかなどなど…。世間話を装ってはいるが、鋭い眼光は疑いに満ちていた。暖かな平日の昼間にダウンを着て（朝は寒かったのだよ！）、双眼鏡を首からぶら下げていた（もはや体の一部なのだよ！）のが怪しかったらしい。しかも自転車は借り物（すなわち防犯登録者が僕ではない）だったし。
　小心者の僕は、泉谷しげるの名曲「黒いカバン」のような反抗的な態度は当然とれず、おとなしく、しかし笑顔は一切見せず淡々と質問に答えた。
　せめてもの幸いは、あれこれ聞かれながらも、名前、住所などこちらの素性には触れられなかったことである。別にやましい点はないのだが、個人情報を教えたい相手ではない。
　写真のタンチョウは、白・黒・赤の配色がパトカーと同じというだけで、深い意味は無い。

（2006年10月23日　　　千嶋　淳）