動物園 動物写真その7 『キリン』

今回は『キリン』の紹介です



ズーラシアの『アミメキリン』です。
体に見られる網目模様がはっきりとしていて、ケニアやエチオピア南部、ソマリアなどに分布しています。。
ソマリアキリンと呼ばれることもあり、雄の頭頂高4.5～5.2m、体重800～1500kg程で、国内の動物園ではもっともよく見られます。



一番大きな個体なので、望遠で狙うと動きのある頭の部分が若干ブレてしまいました。
以下のキリンは野毛山動物園、金沢動物園で撮りました。
同じアミメキリンのようです。



世界一背の高い動物は、生まれたばかりの赤ちゃんでも約2mもあり、新生児でも 体長1.8～2m、体重は70kgあります。



角は雌雄共に2本もっていますが、シカの仲間やウシの仲間などのように鋭くはなく、長くもないです。
この角は、全体が毛の生えた皮膚で覆われていて、先だけは角質化していて硬いものになっています。



歩き方にも特徴があり、片側の前肢と後肢を同時に進める「側対歩」という歩き方でゆったりと歩きます。



キリンのまつ毛は長くてフサフサです。
草食獣は肉食獣を警戒し、周りをよく見渡さなくてはならないので、広範囲を見渡すために肉食獣より横についていて、出目金のように少し出っ張っています。
その結果、日差しを受けやすいので、目を守る為にまつ毛が多く、長くなっています。



キリンは分布域によって9～12亜種に分けられます。
体表の模様などが異なり、脚の模様の有無も重要な亜種判別材料となります。
マサイキリンとアミメキリンの2種はが日本の動物園にいるタイプです。



キリンの舌の長さは、何と40～50センチメートルもあるそうです。



首の長いキリンは草食性ですが、ふつう地面にある草類などは食べず、他の草食動物との食物的な競合を避け高い木の木の葉や小枝、果実などを食べます。
採食するときは、口で直接食べるのではなく、長い舌を使って木の葉などを巻き取るようにして食べます。



次回は『ツシマヤマネコ　&　ミーアキャット』です。