BKKに関わる我が親友たち

今日は久しぶりにBKKに住む親友・SAMMYと電話で話した。

相変わらずすこぶる元気そうで何よりであった。SAMMYとのつきあいは、もうかれこれ１７年となる。国内外を問わないオレの大切な親友の１人である。

初めて出会った時の事を今でもよく覚えている。１７年前、我が社がアレンジしたタイジュエリーキャンペーンにて、その当時取引をしていた会社の社長と伴に来日したのが、その息子であるSAMMYであった。

その後、SAMMYは結局家を継がず、『鉄鋼関係のTRADER』として、現在BKKにてものすごく活躍している。

昨今のオレはBKKへは年３回くらいの訪問となっているが、一時期は年６回ほどBKKへ出向いていたのであった。そして今尚、行けば必ずといっていいくらい二人して『ドカ飲みへべれけ状態』に陥っているのだ。

『宿酔いにはトムヤムスープが効く！』というのが親友の持論である。

ここでもう１人、オレの幼馴染で大阪・池田にて不動産会社を営むFUJIIという友人がいる。

この男が、これまた『ディープなタイ大好き男』で、しかもカオサンといったバックパッカー系放浪に詳しく、その手の路線ではオレは到底、足元にも及ばないのである。

今から７,８年前、そんなFUJIIにオレはSAMMYを紹介したのであった。

そのFUJIIだが、今月２７日よりタイへ旅立つという。

今回の旅の目的を聞いてびっくりした。

『自転車でBKKよりラオスまで走る！』という、オレには到底真似の出来ないスケールの大きな冒険の旅なのである。走行予定距離は６００キロらしい。

『泊まるとこは適当に走ればホテルがあるやろ・・・』といった具合なのである。

『危ないからやめとけ！』とSAMMYがFUJIIに伝えろという。

しかしFUJIIの性格から考えて、それを素直に聴くような輩ではない。くれぐれも注意したほうがいいとFUJIIに言付けた。

そしてもう１人、オレには高校時代の友人で、日本よりのODAとして５年ほど前、三井住友建設よりタイとラオスの国境に橋を架ける仕事に従事したSAWADAという男がいた。

SAWADAは、この橋を架ける大仕事の中の事故で命を落としてしまったのだが、FUJIIがラオスへ渡るにあたり、SAWADAが架けた『国境の橋』を渡ってくれたらいいなぁと、オレは密かに思っている。

人の出会いとはひょんなところから始まると思う。そしてそれが不思議な形で融合したりするのである。これからも出会った人たちを大切にしたいと思っている。



さて明日からしばらく東京である。東京での仕事の後、厳寒の盛岡、厳厳寒の八戸まで北上し、京都に戻ってくるのは今月末となる。その頃、FUJIIは酷暑のタイ国にてチャリンコの上であろう。

お互い頑張ろう！